火山是地表的一种喷口或孔洞，由此喷发熔岩及有关气体和灰尘。火山一词也指由喷发的物质积累而成的构造，通常为锥形。火山主要出现在板块构造边界处，在称为太平洋火环的太平洋盆地一带尤为常见。人类长期受到这种强大自然力的威胁。古罗马人认为，火山事件是火和锻治之神伏尔甘所造成的。公元79年维苏威火山的喷发，破坏了古罗马的庞贝城和赫库兰尼姆城。波西尼亚人认为火山受女火神贝利所掌管。历史记载中最壮观的火山喷发发生于1883年，是爪哇附近的一个小岛上喀拉喀托火山的爆发。更近一些的例子是华盛顿州喀斯喀特岭中的圣海伦火山在1980年的激动人心的喷发。