薏米含蛋白质17.6%-18.7%（大米为7%）、脂肪7.2%-11．74%（大米为0.4%），可见其营养价值之高。此外，还含有淀粉、糖、维生素（B1、B2）、钙、磷、铁、镁、钾、锌、钴等。
研究证实其抗癌的有效成分为薏苡仁酯和薏苡仁内酯（薏苡素),具有广谱抗癌作用，对肉瘤S-180、Yoshida肉瘤有抑制作用。薏苡仁酯有抑制子宫颈癌U-14及艾氏腹水癌细胞（EAC）的作用。日本学者曾以薏米、菱实、诃子、紫藤瘤组成方剂，用以治疗食管癌、胃癌572例中，230例采用本方治疗，另342例作对照。结果表明，显效者49例，食欲增进者12例。
《全国中草药汇编》记载：薏米可用于治疗胃癌、肝癌、肺癌、宫颈癌，其实它对肠癌、肾癌、胰腺癌、膀胱癌、肉瘤等也都有效。现在薏米已被研制开发出“康莱特注射液”、“消癌平注射液”等用于临床治疗肿瘤。
中医认为薏米有健脾渗湿、利水清热之功效，味甘淡，性微寒。薏米营养丰富，又有之定的抗肿瘤作用，是肿瘤病人饮食调养之佳品。以下4种做法，可供参考。
薏米小米山药粥
薏米100克，小米100克，山药70克。将薏米、小米、山药研末，入锅内加水煮成粥，早晚服食。有益气健脾利湿之功效，适于各种肿瘤脾胃气虚者长期食用。
薏米红枣龙眼粥
薏米50克，红枣20克，龙眼肉20克，大米50克。同煮成粥，早晚服食。有益气健脾养血功效，适于肿瘤放、化疗所致造血功能障碍者经常食用。
薏米八味粥
薏米100克，大米100克，莲子20克，核桃20克，白扁豆15克，赤小豆30克，山药30克，红枣30克。共煮成粥，早晚服食。有益气养血、健脾补肾功效，适于各种肿瘤气血亏虚、脾肾虚衰者经常食用。
薏米茯苓糕
薏米300克，茯苓100克，山药100克，莲肉100克，赤小豆100克，大米粉600克，白糖150克。将薏米、茯苓、山药、莲肉、赤小豆研成末，与米粉、白糖拌匀，加水制成糕，蒸熟后食用。有益气养血功效，适于各种肿瘤气虚血亏者经常食用。