汉匈漠北之战，汉武帝派遣大将军卫青、骠骑将军霍去病，各率五万骑兵，分两路深入漠北搜寻匈奴主力，力求彻底歼灭匈奴主力军团。大汉铁骑没有让汉武帝失望，在卫青与霍去病的率领下，两路分别大破匈奴军队，共歼灭匈奴军队九万余人，在取得这次战争胜利后，可以说将匈奴打的分崩离析，以致后来再以无法恢复元气。在对这次战争的记述中，只有歼灭匈奴的数量，而没有详细的汉军损失数量。《史记》记载“两军之出塞，塞阅官及私马凡十四万匹，而后入塞者不满三万匹。”于是就有人根据这句话计算出了汉军的损失也极为惨重，兵力损失也达到了十万多人，仅剩三万多人。
卫青率兵进入漠北之后，采取战略十分高超，制定分兵突击，合围匈奴主力的战术，而且取得的战役胜利也是有着很高的价值，从他的两次成名之战，龙城之战和河南之战都是大获全胜，从而威震匈奴。卫青首先是与匈奴单于主力接战，先以武刚车环卫营寨，然后以五千人突击匈奴，拖住匈奴万余精锐。当时风沙大起，卫青火速派主力从两翼包抄匈奴，将匈奴团团围住。看到汉军实力雄厚的匈奴单于伊稚斜，提前率领亲卫逃跑。卫青火速派遣轻骑追赶，自己亲率主力随后追杀。
在司马迁的记载中，在五千汉军与匈奴的这场交锋中，汉匈死伤相当。而在汉军在追击伊稚斜的过程中，又斩杀了匈奴万余人。那么按照此战卫青所部斩杀匈奴军队一万九千多人计算，以此来看卫青的折损最多应该在九千人左右。正是因为匈奴的损失惨重要远高于汉军，所以单于伊稚斜才选择提前逃命，再加上后来追击斩杀的万余人，这个数字应该是基本符合的。而且不止如此，卫青最后还攻破了匈奴新筑的，用于囤积器械粮草的重要城池赵信城，而历史上却并未记载攻占赵信城的战役，这只能说明卫青兵不但拿下了赵信城，而且俘获了大量的俘虏。
霍去病率部从代郡出发后，一路奔袭两千余里，猛攻匈奴左贤王部，大破匈奴军队。史书对霍去病这场大破左贤王，斩首七万余人的战役做了极为详尽的描述。汉军以一万左右的损失，歼灭匈奴七万多人，全歼左贤王部精锐。左贤王率亲信逃走，霍去病率军追至瀚海，在狼居胥祭天，在姑衍山祭地后大胜而回。这里就有了一个疑问，卫青面对的是匈奴单于的主力，总共才五万人，而霍去病面对的左贤王主力军队却有七万人。估计卫青面对的是匈奴的主力精锐军队，霍去病面对的恐怕更多是牧民与军队临时才组织起来凑人数的。
虽然也是从小练习骑射的游牧民族，但相比于匈奴主力军队，这支临时拼凑起来队伍缺少组织和训练以及统一的指挥，战斗力方面完全不是霍去病所率领的虎狼之师的对手，因此才取得了斩杀七万余人的大胜。并且也有卫青希望确立霍去病在军中领袖地位的打算，霍去病作为汉武帝培养的下一代统帅，应该要有威服所有人的能力与战功，这场战役霍去病本部损失了一万多人，再加上卫青所折损的九千人，这次汉军是以战死两万余人的损失，消灭了匈奴的近九万余人，还要加上大批的俘虏。
发生在公元前119年的漠北之战，是汉朝与匈奴之间进行的一场关于决定匈奴命运的战略大决战，之所以这么说，是因为战场是在匈奴的核心区域--漠北，这里是汉朝和之前所有的中原政权从来没有到过的地方，而汉朝把漠北作为双方决战的预设战场，说明汉朝凭借强大的国力，在当时已经具备了长距离远洋投射作战能力。
从漠北到长安的直线距离超过了5000里，在冷兵器时代，如此长远距离的作战是非常罕见的，当时唯一具备远距离运输的工具就是马匹，为了漠北决战的胜利进行，汉朝一共为此准备了14万匹马，其中包括战马和充当运输工具的马，可以说，汉朝为了这一战，几乎倾尽了国内所有的马匹。
在军队人数方面，汉朝一共出动了10万骑兵作为主力部队，因为在草原上作战，骑兵是绝对的主力，由卫青和霍去病各率领5万骑兵，这是汉朝的主力作战部队，分为两支，除此之外，汉朝还有规模庞大的步兵和伙夫等运输部队，史记上的记载是数十万，也许是20万，也许是30万，但人数肯定超过了10万人，这数十万人主要作用就是为卫青和霍去病10万主力骑兵运输粮食、兵器、补给物资等等，同时还要防备匈奴军队的突然袭击。
因此，汉朝为了漠北之战投入的总马匹数量是：14万匹。总军队人数是：约30万人，包括步兵和骑兵。
匈奴一方参战的军队主要是匈奴伊稚斜单于和匈奴左贤王，其中伊稚斜单于的主力军队至少是10万人，匈奴左贤王部也差不多是10万人，由于匈奴是全民皆兵，因此这20万人中有着为数不少的匈奴士兵家眷，以及非战斗部队。
原本计划是由霍去病来对付匈奴伊稚斜单于，因为霍去病敢打敢冲，战功极大，手下又是精心挑选的精壮士兵，可偏偏阴差阳错，大将军卫青率领的主力遇到了匈奴单于主力，双方激战，匈奴单于战败逃走，卫青部共歼灭敌军19000多人。
但是，由于卫青部自身伤亡数字较大，甚至超过了匈奴人，所以漠北之战最后论功行赏时，卫青及其手下并没有得到封赏，而且卫青手下的李广和赵食其两支军队因为迷路，没能和卫青一起攻击匈奴单于，失去了扩大战果的机会。
相对于卫青，霍去病这次对付的是匈奴是左贤王，霍去病这一战战果非常突出，一共斩杀和俘虏匈奴70443人，霍去病本部损失了一万多人，相对来说，霍去病此次的漠北之战在减去自身的损失后，还有巨大的盈利，因此漠北之战后，霍去病及其手下的将军、校尉封侯者很多，得到奖赏的手下也很多。
这里有必要说一下汉朝的军功爵位制，很多人认为汉朝的军功制就是斩杀敌人一个首级就能得到封赏，其实不是的，汉朝的军功制来自秦朝，秦朝的军功爵位制规定，要想获得战功并得到封赏，就得斩杀敌人的首级，但是计算战功时，要减去自己一方的损失，也就是说，只有自己一方的损失少于敌方的损失，才有战功计算，否则是没有的。
打个比方，如果长平之战秦国损失10万，赵国损失20万人，那么秦国参战士卒就有10万首级的军功可以领赏，反之如果秦国损失30万人，赵国损失20万人，那么秦国的伤亡率超过了赵国，即使秦国在战争中打胜了，所有士卒将军也是没有任何军功的，所有的军功计算都是在减掉自己一方的损失后开始计算的，而且将领与普通士卒计算战功的方法是不一样的。
汉承秦制，汉朝的军功爵位制基本是沿袭了秦国的制度，所以在漠北之战中，卫青一方没有任何军功可以封赏，根本原因就是卫青一方的损失大于匈奴的损失，当时与卫青交战的匈奴单于一方的损失是19000人，因此卫青一方的损失肯定是超过了2万人以上，具体是多少，史书也没有记载，但肯定是超过了19000人，差不多是二三万人吧。
而霍去病一方损失的士兵有着明确的记载是1万人，因此整个漠北之战汉军所有损失的士兵差不多就是4万人左右，而匈奴一方的总损失是89443人，差不多就是9万人，这是双方人数上的损失，当然了，卫青手下也有可能损失更多的人，但没有记载，就不知道是多少，但从当时的情况来看，绝对不会超过5万人，因为卫青的主力是5万骑兵，然后有10万左右的步兵，如果损失过大，汉武帝就会追究卫青的责任了。
至于前文说到汉军总共出动了14万匹马，这里指的只是马，骑兵需要马，运输物资也需要马，史书明确记载了汉军损失了11万多匹马，但这里单纯是马，而不是人，马匹在战争中损耗是很多的，骑兵冲锋时，战马的目标过大，很容易被敌人的箭射中，一旦被射中，战马轻则受伤，重则丧命，但马损失了，并不代表骑兵就一定会损失，只能说骑兵有可能损失，有可能不会损失。
再说了，14万匹马中有10万匹是骑兵用来作战的战马，其余的4万匹马是用来运输物资的马，而被损失的马基本上是集中在战马上的，当然也有可能包括运输部队受到敌人的攻击和正常的运输损耗，但这个情况应该不多，所以主要损失的就是战马。
如果以数字来看，差不多所有的战马都损失殆尽了，那么骑战马的骑兵也不会好到哪里去，但是史书没有记载汉军的具体损失数字，因此很难确定汉军到底损失了多少军队，漠北之战是汉朝与匈奴之间的战略大决战，从这次战争的后果来看，匈奴好多年没有能力再次犯境汉朝，并且整个漠南和漠北都没有匈奴王庭，几乎可以肯定匈奴受到毁灭性打击，而汉军的损失总人数肯定不会超过匈奴人，另外，还有可能有大量的骑兵在战争中受伤，并没有失去性命，所以也不算损失。