一提到武士,就会想到日本,这是一个非常具有日本特色的词汇。日本武士并不是指普通的军人,他们是代表着日本的封建社会的统治阶级,有点类似于我国古代的地主或知识分子阶级。
我们一般提到武士,首先想到的肯定是日本人,实际上16世纪西方殖民者东侵之后,有不少外国人来到日本并为日本官僚服务,成为了下级武士,这些一般都是白人,而日本历史上曾经存在过一个“黑人武士”,他是谁?
《日本教会史》对其有记载,这个“黑人武士 ”是日本战国大名织田信长的一个家臣,名叫弥助,出生在莫桑比克岛,是马库阿族人。他起先是传教士范礼安的奴隶,是跟随范礼安来到日本的,至于他是如何被范礼安买下的,无人知晓。范礼安来到日本并参见了织田信长,当时弥助就跟在范礼安身边,织田信长第一次见到黑人十分新奇,而且他体格健壮,身高有1.8米,比一般日本人强壮许多。出于好奇织田信长就购买了弥助,给予他武士的身份,并赐予刀和住房,“弥助”的名字也是织田信长取的。
此后弥助就一直留在织田信长身边充当贴身侍卫,直到明智光秀发动“本能寺之变”,包围信长了驻扎的本能寺,信长无奈自杀,弥助就保护信长的长子织田信忠逃出,途中遭遇埋伏,织田信忠被杀,弥助被光秀手下的武士逮捕。明秀也对这个黑人感到好奇,并且认为黑人并不算人,只是动物,因此并未杀他,而是将他送往京都的南蛮寺安置。 之后的历史文献并未再提及弥助,只有资料记载,在冲田畷之战中,在有马晴信的家臣中也有一个黑人,但是是否是弥助,至今是迷。