第一次世界大战主要是以德，奥匈，土耳其组成的同盟国于英，法，俄，美，中，日组成的协约国展开的战争。德国在一战中是绝对的战争主力，在与英法俄三大工业强国同时开战，不落下风。
在第一次世界大战爆发时期，德意志国家已经统一了40多年，经历了数十年的工业建设与发展滞后，德国一跃成为欧洲大陆上冉冉升起的强国，在经济层次和军事领域已经赶超了俄国，并有取代英国世界地位的趋势。
1913年，德国本土面积约54万平方公里，人口超过6000万，海外殖民地259万平方公里，是世界第三大殖民帝国。拥有丰富的煤，铁资源，保障着德国工业的快速发展，并能为德国长期作战提供保障。唯一的软肋就是德国石油产量低，但是在一战时期工业以及军事装备对汽油依赖性不高，同盟国奥匈帝国的石油就足够德国使用了。
德国在一战前已经普及初等义务教育，仅在校生就有1000多万，拥有世界上最杰出的科学家和数量庞大的技工，人力资源丰富，当时中国有好多工厂都有着德国技工的存在。在工业水平和技术革新以及发展潜力上已经超过了工业产量第一的美国。
当时德国已经拥有完善的医疗，卫生，教育金融等体系，仅仅铁路就有6.1万公里，城市化率高达60%。当时我国国土面积是德国的22倍，却仅有9900公里铁路，直到上世纪九十年代才勉强追上德国一战时期的综合发展水平，由此可见德国基础设施的是多么的强大。
一战时期德国拥有世界上排名第一的陆军和排名第二的海军，拥有完善的战争动员体系和世界最尖端的军事工业。战争期间总动员了500万人参战，军费开支1600亿马克。海军和排名第一的英国打，陆军和排名第二第三的法国和俄国打，还要对付经济第一的美国。
虽然有着同盟国，但是奥匈帝国和土耳其就像二战中的意大利一样，都是酱油党。一战后期，美国，中国相继加入战斗，即使如此德国依然可以分庭抗礼打的难解难分，战争陷入胶着状态。此时德国国内爆发了内乱和革命，威廉二世被迫退位，德意志帝国灭忙，随后德国宣布无条件投降。
战后英法为彻底削弱德国，制定了《凡尔赛条约》，为20年后的第二次世界大战埋下祸根。