拿汉语来说，古代汉语并不比现代汉语复杂，只是语音符号和文字符号以及语法产生了变化而已。
字音的变化是比较复杂的。字型的变化除了书写的原因还和语法的变化有着联系，从语法的角度来说，古代汉语综合语的元素比较明显，现代汉语更接近分析语。
汉语的发展过程是由综合语发展到分析语。我们试用构词方法来看，古汉语大都是单字词（除了少数联绵词外），例如，查查从“马”字部的汉字，可发现各类“青马”、“黄马”、“白马”……等等不同类属的马，如
骠：黄毛白点马
骢：青白马
骓：青白杂色马
骐：青黑格子纹马
……后面还有十个不同的表示不同类属的马的汉字
另外古代汉语和现代汉语的语序也不同，词类活用的现象比较明现，在语法方面更灵活多变。如状语前置，名词作动词等等。