揭开明治时期的日本选举民主面纱：暴力、贿赂与变革
明治时代的日本选举民主并非如表面般平静，而是充满了激烈的冲突和不正当手段。1891年的自由党与吏党议员大会冲突中，松方正义内阁时期的政治收买事件，如1891年12月的众议院解散选举，其暴力程度触目惊心，据统计，死亡25人，受伤388人，高知县的宿毛村尤为血腥，自由党和国民派之间的对抗达到了前所未有的高度，幡多郡成为了这场斗争的焦点，各方派系集结重兵，形势紧张。
海岸线上的自由党和吏党对抗，宪兵试图维护秩序，如壮士在须崎的安全归途。选举当天，两大政党的对峙甚至导致米谷运输中断，民生陷入困苦。政府试图通过逮捕议员来控制局势，但未能阻止选举的暴力升级。尽管自由党议员在选举中失利，但他们通过司法途径实现了逆袭。全国范围内的选举斗争激烈，政府的干预手段多样，如直接逮捕候选人，如福冈县的暴力冲突中伤亡惨重，显示了选举背后的政治博弈。
尊王攘夷运动的传统与选举暴力交织，尤其是自由民权运动中，士族起到了关键作用。1892年的宫崎县选举虽然没有突出，但选举骚动频繁，如佃农权益争夺和道路争议，这些冲突源于地方民众间的深刻分歧，特别是民党与吏党的矛盾，围绕税收、土地和行政区划等核心议题。民党和吏党在保护农村利益上形成联盟，这一趋势在地方选举中尤为明显，乡村选举中的暴力斗争尤为激烈，反映着乡绅与政府在乡村秩序维护中的角色。
随着现代化进程的推进，明治政府的选举法试图通过乡绅力量稳定乡村，暴力选举逐渐受到压制。岸清一的『选举弊害论』揭示了当时选举中的违规行为，贿赂成为常态，贿赂手段包括车马费、票据、宴请等。1900年的选举法虽然规定贿赂选民违法，但1890年的选举中贿赂行为盛行，中间商从中获利，如丰田维德通过中间人Y以50钱争取选票，贿赂价格在选举中扮演了重要角色。
进入20世纪，选举制度和政治格局发生了变化，政友会与藩阀的对立成为焦点，地方自治意识增强，政党的农村基础通过贿赂选民得以巩固。如三重县的选举案例，展示了政友会利用现代化和地方利益的紧密联系，形成了独特的拉票体系。然而，贿赂问题始终未能根除，如八尾信夫在选举中的得失，以及贿选费用的攀升，都反映出这一时期选举的腐败问题。
尽管理想选举运动提倡直接投票，反对贿赂，但金权政治的阴影始终笼罩，选举费用和欺诈行为屡禁不止。木下谦次郎的呼吁未能彻底解决这一问题，金权选举对民主的侵蚀，成为日本社会对变革的渴望源泉。历史书籍如『选挙违反の歴史』、『日本政治史』和『战前日本国家主义运动史』，为我们揭示了这一时期选举的复杂面貌。