要使羊尽快育肥，则给羊的营养物质必须高于维持和正常生长发育的需要。在不至影响羊的正常消化吸收并在经济上也必须合算的前提下，在一定范围内喂的营养物质越多，所获得的日增重越高，并且每单位增重或生产每单位的羊肉所消耗的饲料越少，出栏日期也越提前。就羔羊肥育而言，如果希望得到含脂肪少的羊肉，则肥育前期日粮中热能就不可太高，而蛋白质数量应充分满足，到肥育后期再提高热能水平。反之，则会获得含脂肪多的羊肉。
影响肉羊肥育的因素虽有多种多样，但归纳起来不外三个方面。
（1）肥育对象方面的原因
主要是肥育对象在品种、年龄、体格、强弱、健康状况以及催肥之前在饲养水平、营养状况等方面的影响。就一般而言，在一定范围以内，年龄越轻、体格越大、体质越强壮者以及肉用品种，特别是它们之间的杂种，尤其是催肥之前饲养水平较低，并且膘情较差的个体，则会多吃一些或食欲旺盛一些，增重也就自然会迅速一些。而日龄太小或年龄较大、体格瘦小、寄生虫感染严重者和非肉用品种，特别是近亲繁殖的个体，以及催肥之前饲养水平较高，并且膘情较好的个体则会少吃一些或者食欲会差一些，它们对于营养物质利用转化的效率也会低于前者，增重也自然会要缓慢一些。
（2）日粮及其组成方面的原因
主要是饲粮中各种营养物质的相互比例、适口性及加工配合方法的影响。如饲粮中粗纤维含量太高，会使羊进食减少；含量太低，尤其对青年、成年羊，会使进食量增加，甚至大大超量。若仅按营养标准要求进行限饲，又易使羊产生饥饿感，发生异食癖，出现自食、互食羊毛，添吃泥土杂物等异常现象，甚至多吃超过数倍，乃至更多的食盐。在开始肥育时，所用饲粮如果适口性太好而又不于限饲，容易因羊发生过食而引起消化不良或影响到下顿的饲喂；如果适口性太差，反而又会使羊少食。如果所用饲粮配制的原料加工得过于粗长，特别是低质秸秆，则会因羊挑食使利用效率降低；如果加工得过于细碎，甚至成为粉状，不仅会影响羊的进食，还有引发消化疾病的可能。
（3）饲养环境方面的原因
就一般而言，在经济合算的前提下饲养环境越是安逸舒适，肥育的效果和效益也越好。
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