酱油的花色品种可谓丰富多彩，近些年来，许多新的品种闯入我们的视线。对于这些酱油，我们要加以了解和认识，在烹饪美食的时候才能更好地发挥它们的长处。日常生活中我们运用最多的就是生抽和老抽了，这里会详细介绍一下生抽与老抽的区别以及用法。
“抽”是工业用语，酱油的制作过程是发酵到成熟，最后抽油。在南方总体来说浅色酱油是生抽，深色酱油叫老抽。
生抽
颜色：生抽颜色比较淡，呈红褐色。
味道：生抽是用来一般的烹调用的，吃起来味道较咸。
用途：生抽用来调味，因颜色淡，故做一般的炒菜或者凉菜的时候用得多。
生抽的制作：生抽酱油是酱油中的一个品种，以大豆、面粉为主要原料，人工接入种曲，经天然露晒，发酵而成。其产品色泽红润，滋味鲜美协调，豉味浓郁，体态清澈透明，风味独特。
老抽
颜色：老抽是加入了焦糖色、颜色很深，呈棕褐色有光泽的。
味道：吃到嘴里后有种鲜美微甜的感觉。
用途：一般用来给食品着色用。比如做红烧等需要上色的菜时使用比较好。
老抽的制作：老抽酱油是在生抽酱油的基础上，把榨制的酱油再晒制2~3个月，经沉淀过滤即为老抽酱油。其产品质量比生抽酱油更加浓郁。
生抽和老抽看上去都是黑色的，但是显然老抽要更黑一些。生抽颜色相对较淡，单独几滴生抽会呈现出棕黄色，但老抽即便只有一滴，也是黑的，所以老抽调色的作用更强，生抽则起不到太大的调色作用，很多江浙菜、上海菜讲究浓油赤酱，就适合放老抽调色。
平时炒菜时，大部分时候调味都是生抽，来辅助食盐调味，尤其是很多喜欢咸辣口味的地方，一般都比较喜欢用生抽；而老抽适合口味比较淡的食物，尤其是本身就偏甜的菜品，调色的同时增加甜味，最经典的就是红烧肉。相对而言，生抽偏咸，用途更广，比如用来代替食盐腌肉、拌馅儿、调蘸酱等，都是很好的一味调味品；而老抽口感偏甜，颜色又深，可以用来拌面，或者用来做凉拌菜都是很好的。