运动的承担者肌肉组织由特殊分化的肌细胞组成。人体有3种肌肉组织,即骨骼肌、心肌和平滑肌。肌细胞也称为肌纤维,能收缩和舒张,产生运动,如肢体的各种运动、胃肠的蠕动和心脏的搏动。
肌肉主要由称作肌动蛋白和肌球蛋白的两种蛋白质组成。它们是肌纤维的组成部分,肌纤维是肌肉的收缩成分。
人体的各种运动,体内各脏器的活动,都是由肌肉运动完成的。肌肉是由特殊分化的肌细胞构成的组织,其特征是能将化学能转变为机械能,使肌纤维缩短,产生收缩,以保证机体的各种运动。一个人全身共有250块肌肉,每块肌肉大小不一,形状不同,收缩性能各具特色。在神经元控制下,一些肌肉能够按照我们的意识产生收缩和舒张,我们进行的各项运动都是通过肌肉的收缩和舒张来实现的,如手拿东西或迈腿走路等。然而,另一些肌肉,如心肌或胃肠道平滑肌,不能按照我们的意识去收缩,它们受植物神经系统的控制和支配。
根据肌肉的运动功能和运动形式,大自然将我们的肌肉分为3类。第一类是附着在骨骼上的骨骼肌,又称横纹肌。这种肌肉受神经支配,可以随人的意识而运动,故又称作随意肌。
机体的姿势维持、空间的移动、复杂的动作以及呼吸运动等,都是通过骨骼肌的运动来实现的。平时所说的肌肉就是指骨骼肌。全身的骨骼肌约有600多块,占体重的40%。
随意肌的运动受意识控制,我们可以有意识地控制随意肌的收缩和舒张来完成我们的活动。但是,随意肌的运动是有限的,比如,我们难以张开双臂,化作翅膀飞上蓝天,大自然不赋予人类这种功能。大自然对它创造的所有动物的活动都有限制,人类也不例外,肌肉的运动能力不应超越它的遗传限制。第二类是广泛分布于内脏器官和血管壁上的平滑肌,平滑肌收缩缓慢,具有很大伸展力,不受意识支配。第三类是构成心肌壁的心肌。肌肉运动依靠肌纤维的收缩作用,而肌肉本身具有利用营养物质合成肌蛋白的本领,肌蛋白分解释放出来的能量就成为肌纤维收缩的动力。
而根据肌内的颜色,科学家将肌肉分为白肌和红肌。白肌的血管数目少,肌红蛋白含量低,呈白色,故名白肌。白肌内脂肪或葡萄糖储量较少。奥林匹克短跑运动员100米决赛成绩取决于白肌,白肌也称快跑肌,例如:当您飞速跑出房门,您利用的就是白肌的收缩功能。火鸡肉大多呈白色,火鸡拥有丰富的白肌,故火鸡能够做瞬间快速飞行,如火鸡在受到一只狐狸攻击时,为了避难,它必须快速飞走。进行短期快速运动或发挥爆发力时,要靠白肌的潜能。但白肌易于出现疲劳,野鸭的肌肉是黑色的,主要由红肌纤维组成。红肌纤维能够通过储备脂肪和葡萄糖储藏能量,而且,红肌内也储存肌红蛋白,为长距离运动提供必要的氧分。马拉松运动员和长距离游泳健将,通过训练可让红肌的数量达到80%,甚至90%。通过训练可以调整红肌与白肌数量之比。您如何训练长跑和游泳并不重要,重要的是要训练肌肉。通过训练可使您的肌肉像火鸡一样或像野鸭一样,两种肌型对您来说都了不起。