楚昭王聘孔子，孔子往拜礼焉，路出于陈蔡．陈蔡大夫相与谋曰孔子圣贤，其所刺讥皆中诸侯之病，若用于楚，则陈蔡危矣．遂使徒兵距孔子．
楚昭王知道孔子的德行声望非常的高，很希望见见孔子，看看能不能有机会让孔子这位圣贤给楚国提供些治国的方针。
孔子想要去看看有没有可以为百姓服务的机会，就启程前往路上，沿途必须要经过两个国家，一个叫陈国、一个叫蔡国。孔子走在路上，刚好在陈蔡交界，陈蔡大夫就在那边起了计谋了，说孔子这一位圣贤才高八斗，
智慧非常的深远，他每次有评论的地方，都切中诸侯缺失，如果楚国聘请孔子，孔子在那边当官，那么陈国、蔡国恐怕很快就会被楚国给并吞了。这纯粹是小人心度君子腹，坦白讲如果孔子在楚国出仕，陈、蔡才安全，任何国家都安全，因为他提倡是一个王政一个仁政，而不是一个霸道，所以陈蔡大夫就私下出了一些兵，然后跟孔子对距（距离的距就是抗拒的拒是一样的）。
孔子不得行，绝粮七日，这就是著名的陈蔡绝粮，孔子被困住走不动了，因为外面被兵给围住了，兵手上都拿着刀枪，随时只要一有闪失就要出人命的。官兵困住不让孔子他们走，他们可以吃的都吃完了，然后饿了七日，叫绝粮七日，各位你曾经饿过几天？
外无所通，藜羹不充，从者皆病．外面的粮食进不来，藜羹那个"藜"是野菜，煮的汤叫藜羹，连最起码的野菜汤都喝不到啦。从者皆病，那个病，倒不是生病的病，是饿倒了。跟从的那些学生都饿倒了，这一场很重要，孔夫子是个圣贤，圣贤下面哲人有十哲，四配十哲，四个圣人，孔圣人、亚圣、复圣这四个，然后十哲，
十哲都差不多是当时陈蔡绝粮跟在旁边的，没有叛变，然后跟孔子之间有一段对话还有一段心路历程。老天爷考人是这样考的，你要成个哲人要不要给你题目呀？这个题目肯定是性命交关的，你看被兵围起来是不是性命交关？逃不逃？有没有跪地求饶？有没有放弃你的气节？等等，这样就慢慢考出来…
孔子愈慷慨讲诵，绝粮了，从者都饿倒了，孔子越是慷慨激昂在那边讲课，平天下大同之道，