干部是指有干部身份或是有干部编制的人。一般来讲，工人是由劳动部门管理的，干部是由人事部门管理的。国家机关和事业单位的办事员也是干部，不一定非是领导。
“党员干部”要积极工作，关心群众，而且这里的党员干部是指“党员和干部”，党员干部还有一解是“是党员的干部”，这种提法很少，常用于强调党员的什么什么事，如“党员必须牢记为人民服务的宗旨，全心全意为人民服务，特别是党员干部要以身作则”。
党员干部，指的是党政机关科级以上干部。习惯上科级干部，才会被称为领导。这一点在乡镇、县部局级分得很清楚。具体来说：乡（镇）长、书记；县级部局长、书记，都是科级干部。
党员，即政党的成员，是赞同某党的纲领和政策、遵守党章、自愿加入该党的成员。党员是构成政党的基石和细胞。党员的数量决定政党的规模和群众基础，党员的素质在很大程度上决定政党的水平。党员有一定的权利和义务，受党纪的约束，在实现党的决议（纲领、路线、方针、政策）方面起重大作用。一般政党都重视吸收、挑选和培训党员，并依靠党员开展活动，以实现该党的主张。各类政党和各国政党的党员资格和作用等有所不同。