在划船运动中,还有一项划艇运动。它是划船运动中一个比较艰苦的项目。它的船体构造和划桨的方式,都与赛艇和皮艇不一样。
划艇诞身的外貌很象独木舟。独木舟是一种在很久以前人们用整根树干挖空,或是烧空而成的一种比较原始的小船。划艇也正是由这种独木舟,经过不断实践 和改进演变过来的。现在它是用胶合板制成的,艇面极为光滑,而且在船头部分,不同于独木舟的是用木板全部遮盖了起来,并且上面还有反浪遮檐。其他部分则是敞开的。为什么划艇会从独木舟变成现代这个样子呢?
80这些改进,也不外有两个原因:一是要减轻舟艇的重量;二是要提高它的划行速度。比赛用的划艇只有20公斤重,而它前进的速度,那就不知要比独木舟快上多少倍了。运动员在水中划行时,舟艇就像一把锋利的快刀,向前飞快地切开了平静的水面一样。还有一个原因,由于划行的速度快,当然就激起了很大的水浪,所以把船头全部遮盖了起来,并且装上了反浪遮檐,挡住了迎面扑来的水浪,这样就可避免有过多的水浪打进艇内,不利于运动员的划行。
划艇运动员划桨的方式,是面朝前进方向,用一条腿跪在特制的垫子上,用一把由桨柄、桨杆和桨叶组成的短桨,在艇的一侧往后面拨水,划了一下以后,再把桨翻转过来,用它来操纵方向,舟艇即可直线前进。划艇运动员为什么要一条腿跪着划呢?
这主要的是为了提高划行的速度。要加快划行速度,必须加大划水的幅度。划艇运动员把坐在艇内的姿势,改为用一条腿跪着,另一条腿屈立的姿势,就能充分发挥上体肌肉群的力量,加大了划行的幅度,划行速度就比坐着划时大得多了。
此外,还有双人划艇项目,两名运动员一前一后,前面的如用左膝跪在垫上,右腿屈立;后面用右膝跪在垫上,左腿屈立。前面运动员在左舷划水;后面的就在右舷划水,就这样互相配合着。尽管划时比一人轻松了些,划
水以后不需要再用桨操纵方向,然而一定要互相配合得好,协调一致。如果两人动作不协调的话,那就会翻船,两人都得落下水去。譬如:前面的运动员无意中碰着了后面运动员的膝;或后面的运动员偶然划慢了一点,前面的运动员就不可避免地要撞到他还没来得及伸直的腿,因而就失去了平衡,就会摔出艇外,这时后面的运动员也保持不了平衡,也就自然地会摔到水里去。因此,两人要保持动作协调与艇身的平衡,就定要 在平时勤加练习,才能在比赛时,临场不慌张,两人动作协调,互为配合,让舟艇飞快地前进。