所谓
抗日战争的起点，简言之，就是抗日战争的重大事件的开始时间问题。无论从逻辑还是从历史来看，九一八事变都是中国抗日战争的起点，
七七事变是全国性抗战的起点，这是实事求是史学观研究中国抗日战争史得出的科学结论。
可以说，九一八事变后，中国人民的局部抗战揭开了
世界反法西斯战争的序幕。虽然中国抗日战争的第一个时期，即从1931年9月至1937年7月的6年，还只在黑龙江、吉林、辽宁、
热河四省地区进行，但却从未停止过，这不仅为动员全国人民参加抗日救亡斗争起了重要的准备作用，而且给日本侵略军以严重打击。仅就日本官方大为缩小的统计数字，14年里，日本关东军被我东北抗日联军等部毙伤俘者近18万人。毫无疑问，九一八事变开始的东北人民及广大爱国官兵反对日本侵略军的各种形式的武装斗争，是中国人民反抗日本帝国主义侵略，争取民族解放事业的一个重要的有机组成部分。