李自成攻入北京城是明朝灭亡的标志，而李自成也结束了明朝的统治。他是农民起义成功的一位起义将领，1644年，他率领军队进入北京城，而当时崇祯皇帝也做好了殉国的准备，他正准备带着后妃以及心腹太监们跑到煤山上去吊死。崇祯皇帝宁愿自杀，也不愿意向李自成妥协。而在这之前出现过一段历史小插曲。在李自成要攻打进北京城时，他曾经和崇祯皇帝协商，让他成为西北王，他立刻退兵。后人在看这一段插曲时，认为李自成是在已退为进。其实按照从政环境的性格，他定然不会让李自成自封西北王。
随着崇州皇帝的去世，朱元璋辛苦打下的江山就此灭亡，而明朝曾经的小兵李自成成为皇帝。无论历史是否承认，李自成所建立的王朝，但他确实进了北京，也称了帝，这是任何人都不能否认的事实。后人对李自成进北京城有所误解，大家都认为她进城之后太伏化，所以才导致被迫撤出北京城，然后被杀。
说他没有腐化的想法，其实是假的，但他确实没有腐化的时间。他率领军队进入北京后，大体上受到了民众的欢迎，改天换地，老百姓们认为会对自己有利，所以很高兴。再加上他的名声并不差，当时老百姓们还给了个口号叫“闯王进京”。他进城以后先是安抚了明朝皇室，他的这一做法并不像以前王朝更替时所进行的残忍屠杀。他还把前朝太子叫来吃饭并安抚他，并告诉他有什么要求可以向自己提出来。陈朝太子请求李自成安葬，他的父母还希望他不要破坏朱家的墓地，希望他能惩罚那些投降的朝臣。对于这些要求，李自成都答应了，并且把她封为宋王，但由于他刚进城事情太多，还需分轻重缓急。
当时北京城的瘟疫很严重，已自成进程，以后因温意实力受损。还有一件十分棘手的事，就是他没有钱发军饷，明朝国库空虚，于是他只能派将领去向那些贪污明朝官员以及豪族收钱应急，但不久这项收钱工作变了味，他的起义军开始胡作非为。那时李自成的军队已经失去了往日的战斗力，有的因瘟疫而死，有些人拿了钱就不想继续干活，想着享受荣华富贵，于是李自成败兵以后被迫退出北京。