一、同位语从句的引导词that是连词，只起连接作用，在从句中不作任何句子成分；而定语从句的引导词that是关系代词，除了起连接作用外，还在从句中作句子成分，如主语、宾语、表语等。
1、The fact that the prisoner was guilty was plain to everybody.
这个犯人有罪这一事实是人人都看得清楚的。（同位语从句）
2、 It is a question that needs very careful consideration.
这是一个需要认真考虑的问题。（定语从句）
二、同位语从句属于名词性从句，是对先行词具体内容的说明和解释，与先行词是同位关系；而定语从句是形容词性从句，是对先行词起修饰和限制作用，与先行词是修饰与被修饰关系。
1、We expressed the hope that they would come and visit China again.
我们表示希望他们再次访问中国。（同位语从句）
2、The pen that you gave me is very nice.
你给我的钢笔很好。（定语从句）
三、同位语从句的先行词是有限的一些表示概括意义的抽象名词，如news, idea, fact, belief, message, proposal, evidence, possibility, information, thought, suggestion等；而定语从句的先行词则是无限的。
1、The news that we are having a holiday tomorrow is not true.
明天放假的消息是不真实的。（同位语从句）
2、This is the hospital that we visited yesterday.
这是我们昨天参观的医院。（定语从句）