将
生石灰加水溶解就可以消毒，生石灰只要是遇水后发生化学反应，然后产生大量的热和
氢氧化钙。蛋白质遇到强碱就会变性，蛋白质就会失去生物活性，从而起到消毒杀菌的作用。
石灰石经高温灼烧，失去
二氧化碳后生成氧化钙，粉碎后便是可用于杀菌消毒的石灰粉。块状氧化钙及其粉碎后的
粉状氧化钙，统称生石灰，简称为石灰。石灰的消毒杀菌作用是借助于
石灰水溶液的碱性作用。
因为氢氧化钙呈强碱性，大多数病菌很难生存，所以生石灰起到很好的消毒效果。生石灰也因为价格低廉、购买方便、使用安全，因此常用于种植、养殖业和环境消毒。干燥的生石灰并不具有杀菌消毒的作用，只有和水发生放热反应后生成的碱性氢氧化钙才具有消毒作用。碱性环境使蛋白质变性，使其失去生物活性，进而达到消灭病菌和虫害的目的。
注意事项：
1.生石灰要现买现用，长期暴露在空气中，会吸收二氧化碳逐渐变成粉末状的
碳酸钙，就起不到应有的杀菌效果。
2.生石灰的粉尘如果进入到呼吸道会转化成强碱性的氢氧化钙，会腐蚀呼吸道黏膜，危害人体的健康。因此一般是将生石灰加少量水，使其变成强碱性、具有杀菌消毒功效的
熟石灰再使用。
3.使用生石灰的量要控制好：生石灰用量过大，会导致碱性过强，效果会适得其反。用在土壤中时，会导致土壤碱性过高，使得一些在中性及酸性条件下容易被吸收利用的元素被固定，影响了蔬菜根系对这些营养元素的吸收，进而导致蔬菜生长不良。
4.生石灰不要和发酵腐熟好的粪肥混合使用，这样不仅会降低肥料的使用效果，还会削弱石灰的杀菌效果。