沙锅的主要成分是硅酸盐，化学性质稳定，受热均匀，传热缓慢，煎药时水分不容易蒸发，是煎药的首选。
很多家庭平时不备煎药的沙锅，一旦需要熬中药时，就用不锈钢锅或铝锅来应急。这个时候就会产生一些问题，需要大家特别注意。
不锈钢锅传热太快，煎药时要经常搅拌，否则药材黏在锅壁，稍不留神就容易煳锅。不过，除了这个缺点，不锈钢锅还是不错的备选对象。用铝锅、铁锅煎药的问题可就多了，因为铝、铁是活泼元素，容易与中药里的多种化学成分发生反应，降低药效，甚至还可能产生毒副作用。例如：铝、铁可以与中药中的鞣质起反应，生成鞣酸铝、鞣酸铁，产生黑绿色沉淀，服用后引起恶心、呕吐；铝、铁还可能与黄芩、葛根、补骨脂中所含的黄酮类成分，或与大黄、何首乌中的蒽醌类化合物生成难溶性的络合物，有些络合物被人体吸收后，蓄积在肝、肾、脑等组织中，会产生程度不同的毒副作用；铝、铁还会与朱砂等含重金属的中药发生置换反应，生成有毒的游离汞每种中药里都含有几十种乃至上百种化合物，用铝锅、铁锅熬药时可能发生无法计数的化学反应。
而沙锅的主要成分是硅酸盐，化学性质稳定，受热均匀，传热缓慢，煎药时水分不容易蒸发，是煎药的首选。需要注意的是，沙锅骤然受热或受冷会形成裂纹。因此，刚煎过药的沙锅不要立即用凉水清洗，可在干木片或架子上放凉后再把药垢清洗干净；沙锅上的油污不能用洗洁精浸泡，以防污水渗入细孔中，可用喝剩的茶叶渣擦拭，也可用淘米水浸泡烘热，再用刷子刷洗。
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