这两者在大众眼中也许挺像的，好像听完一个鸡汤故事也挺大补、挺积极的，看起来也是挺不错的故事，你看这故事多感人多温情，里面讲的道理多三观端正，你看着故事多励志。可是实际上，这两个事还真是有挺大差别的。
第一、实操性有差别
心灵鸡汤初出喝一口香沁肺腑，喝多了就犯腻了。我们听完一个鸡汤故事，往往找不到可执行、可重复的方法。仅仅是个故事而已。我想像故事里的那个人一样变得幸福和积极，可是故事没指出实践路径，也没人告诉我要往哪走，哪里是雷，哪里是坦途。鸡汤讲完就讲完了，抹掉桌子上的油渍，好像什么都没留下来。
而积极心理学作为一门科学，有理论指导有方法论实施，实验结果可验证、可重复、可证实或证伪。它用实证研究来告诉你快乐和幸福的道路怎么走，要躲什么坑，避什么雷。这些研究成果就好像我们追寻幸福之路上的高德地图。
第二、各自目的不同
清华大学 社会 学系的彭凯平教授曾开设过一门网课，名字就叫《积极心理学》。彭老师在课程开篇就先讲积极心理学不是什么，他说，积极心理学不是心灵鸡汤，不是算命，不是看人相面。它是在用科学的方法研究人怎么样才能幸福，人类有什么样的美德和优势，我们又该怎么去利用这些优势。彭老师说，积极心理学就说弘扬积极人性的科学。
第三、从立论基础上来说，积极心理学背后有进化论在做支撑
而心灵鸡汤，嗯……有一支笔在做支撑吧。
比如说，做人要厚道这件事，心灵鸡汤会告诉你一个这样的故事：某某某就要破产了，万念俱灰，要走上绝路了，忽然闪现出一个陌生的老太太，向他伸出援助之手，顿时消困解难，立马转危为安。为什么呢？因为某某某在年轻的时候曾无偿的帮助了这位老太太，这是一个老太太报恩的美好故事。结尾或许还要有一句总结：做人还是要厚道哇。
积极心理学则告诉你的是：厚道是一种美德，它是一种品格优势，最终归属到“人道”的美德中去。研究表明品格优势有小部份是天赋，其他大部分都是在环境中改变、形成的。这就给了我们很大的操作性，给了人们改变的空间，我们可以采取一些实际的措施来改变它。比如我们可以采用多参加 社会 公益活动的方法去强化这个优势和美德。
当我们发现，承认及选择去使用我们的品格优势时，我们便会更愉快、更有成就、更适应，以及对生活更满意，更容易获得福流、巅峰体验，并且更容易获得幸福和快乐。
关于这个问题，其实是需要举一个很简单的例子来进行回答的。
心灵鸡汤可以比作是一顿饱饭，它能够让你在短暂的时间得到一定的满足，瞬间做出一个决定，但是这个决定并不能让你瞬间去执行，或者是你只能感觉到一瞬间的认同感，或者只是感觉到这个视频，或者是这个文案让你感觉到短暂的力量。
而心理学则是一门学问，这是包含着微表情，雪包含着肢体动作，包含着语言，包含着形态，包含着目前的心情，等等一系列，从而延伸出来的一种学科。
如果非要比喻的话，可以这样子给你做个比喻，心灵鸡汤只吃一顿饭，只能让你短暂的吃饱，而心理学可以让你每天都吃上饱饭。
如果再要比喻的话，心灵鸡汤可能只是一束阳光。短暂的照亮了一个地方。而心理学则是，让你慢慢的变成光。
积极心理学是一门科学，它致力于完善心理学的三个重要目标体系。
传统心理学专注于：帮助人类解除痛苦，而对“帮助人类追求幸福“以及”识别与培养天赋“贡献很少，积极心理学正是填补后两者空白而应运而生。
积极心理学建立在大量实验基础上的实证科学，积极心理学家的工作是要用科学的方法发现得到幸福而有意义人生的原因，并且探究如何用科学的方法去“栽培“这些”原因“。
而心灵鸡汤文只是暂时的用一些无关痛痒的文字舒缓人们内心的伤痛，浅尝辄止，浮于表面，正如我们爱吃的甜点，虽然一时味道好，葡萄糖一下就充满了我们的身体，但也很快就消失殆尽，而且留给我们的是要吃更多甜食的后患及恶性循环。
积极心理学如同 健康 低糖饮食，对我们的身体和心灵均有长久的正向功效，而心灵鸡汤文是原始欲望的甜点，日久见其心。
举个例子，积极心理学和心灵鸡汤文就像是一个是理想，一个是梦想。
理想是一个人致力于自身的条件，能力，见识，世界观而确立的可实现的目标构成。这个可以通过对自身的努力，刻意的练习，不断努力。是可以达成目标的，或者是有达成希望的。
而梦想，一般就是个梦，很难达到。那就是镜中花，水中月，梦幻泡影。只能给你带来一时的快感和对未来的憧憬，看起来很美，但不能达到。甚至会误导你，步入歧途。
不知道这样解释这两种概念，能不能说清楚他们之间得区别？
积极心理学是通过调动你的内在动力，主动改变和修正自己的思维和行为，最终取得自己想要的答案。这个过程就像是种一颗树，今天种下种子，还需要你每天施肥浇水、除草捉虫，直到它一天天长大。所以，积极心理学有科学的原则和方法来研究幸福，倡导心理学的积极取向，以研究人类的积极心理品质、关注人类的 健康 幸福与和谐发展。
积极的人格特征中存在两个独立的维度：
正性的利己特征： 是指接受自我、具有个人生活目标或能感觉到生活的意义、感觉独立、感觉到成功或者是能够把握环境和环境的挑战。
与他人的积极关系： 指的是当自己需要的时候能获得他人的支持，在别人需要的时候愿意并且有能力提供帮助，看重与他人的关系并对于已达到的与他人的关系表示满意。
心理治疗上积极心理学的主要观点是：
1、心理治疗不是修复受损部分，而是培育人类最好的正向力量；
2、对积极的力量培育与强化来取代个案的缺陷修补；
3、发挥人类正向或积极的潜能：幸福感、自主、乐观、智慧、创造力、快乐、生命意义等。
而心灵鸡汤比较空洞，还拿种树来举例，今天种下一颗种子，明天就长成一颗参天大树，完全忽略每个人面对其中的不同细节和各自的障碍。
心理学家伯特伦·福勒通过试验证明的一种心理学现象，以杂技师巴纳姆的名字命名，认为每个人都会很容易相信一个笼统的、一般性的人格描述特别适合他。即使这种描述十分空洞，却仍然认为这反映了自己的人格面貌，哪怕自己根本不是这种人。
所以，鸡汤的特点是：笼统、宽泛、一般性，是每个人都可以套用在自身的一套理论。所以，不具有问题的针对性，这也是为什么有句话叫做“知道了很多道理，依然过不好这一生”。因为没有针对性的指导方法，从知道到做到缺乏如何做到！
积极心理学(positive psychology) 是20 世纪末西方心理学界兴起的一股新的研究思潮。这股思潮的创始人是美国当代著名的心理学家马丁·塞里格曼 。谢尔顿（Kennon M. Sheldon）和劳拉·金(Laura King)他们的定义道出了积极心理学的本质特点“积极心理学是致力于研究普通人的活力与美德的科学。”积极心理学主张研究人类积极的品质,充分挖掘人固有的潜在的具有建设性的力量,促进个人和 社会 的发展,使人类走向幸福,其矛头直指过去传统的“消极心理学”。它是利用心理学目前已比较完善和有效的实验方法与测量手段,研究人类的力量和美德等积极方面的一个心理学思潮。
心灵鸡汤是带有精神安慰作用、具有动机强化（励志）作用，内容是对世界较为乐观的认识或者行动指向的文段。
所以，鸡汤可以暂时滋补心灵，积极心理学可以让你真正身心 健康 。
积极心理学课程是哈佛大学最受欢迎的选修课，推荐一本积极心理学著作《幸福的方法》，希望对你有帮助。
积极心理学有完整的体系和方法论，培养目标是人的自我实现。
鸡汤文是轻描淡写的抚慰，不求上进的借口。
积极心理学让人到达中庸境界:恰当、正好。
鸡汤文让人安于平庸: 麻木、懦弱。
简单比喻，一个是创作，另一个是欣赏与引导
心灵鸡汤是用华丽丽的情景告诉人们生活的美好，不要消极不要茫然不要犹豫，准确地说这些道理每个人都懂。
积极心理学是告诉人要学会展现自己、展望未来的同时教给人怎么去操作，类似于教程的实操功课。
有自主意识的人，无论从哪里都能发现对自己有用的东西；没有自主意识的人，把真理蒙在他脸上他也发现不了！