法西斯主义 是西方国家在陷入经济大危机的困境后的产物。是在政治、经济和社会动荡加剧时，处境恶劣、不满现状的中间阶层的一种情绪（思想），他们要求政府寻求新的统治对策以及更为中央集权的经济控制手段并准备通过战争重新划分世界，这便是法西斯的产生背景。
1919年，出现了最初的法西斯组织：意大利“战斗法西斯”和日本的犹存社。（1920年4月成立的德国国家社会主义工人党实际不属于法西斯主主义）1921年11月，意大利国家法西斯党成立，1922年10月发动进军罗马的政变，在意大利建立了法西斯政权。1926年意大利的法西斯体制开始形成。在日本，继犹存社之后，出现了民间法西斯团体和军队中的法西斯运动。此外，匈牙利以霍尔蒂为首的军事体制政权逐步走向法西斯化，1923年～1926年在保加利亚建立了常可夫的法西斯统治，1926年毕苏斯基在波兰建立称为“萨纳奇”的法西斯体制，1929年克罗地亚的巴维里契建立的乌斯塔沙法西斯统治。
法西斯主义是一种在特定历史条件下形成的国际现象。它反对资本民主主义和乌托邦思想，主张建立以超阶级相标榜的集权主义统治，鼓吹沙文主义、奉行重分世界的战争政策。
第一次世界大战后出现的鼓吹种族主义、专制和扩张的政治理论、运动和政权形式。最先由意大利墨索里尼提出。“法西斯”一词源于拉丁文，原指捆在一起的棒子，象征群众围绕着领袖形成一种无坚不摧的力量。法西斯主义否定资产阶级，奉行国家利益至上、民族利益至上、领袖的意志至上，融和种族主义历史观和专制哲学于一体，既反对共产主义乌托邦思想也反对资产阶级思想，主张建立以领袖的意志为中心的强大帝国，实行扩张政策和战争政策。在第一次世界大战后，在意大利和日本分别出现了墨索里尼的法西斯党（又称喝棒党、黑衫党）和日本的军国主义思想，先后于1922年和1933年建立起法西斯政权。日本亦于30年代法西斯化。西班牙、匈牙利、保加利亚、阿根廷等国也推行过法西斯主义。
