汤圆是冬至吃。
吃汤圆在明、清时期已经约定俗成。在冬至这天，要“作粉圆”或“粉糯米为丸”。这些在史料上也有正式的记载，称“冬至，粉糯米为丸，名‘汤圆’”。做好汤圆后要祀神祭祖，而后合家围吃汤圆，叫做“添岁”。
还有一种解释是：冬至是一年中最长的一夜，冬至那天，天还未亮，妇女们就起来生火煮汤圆，先敬天祭祖，再全家围坐吃汤圆。所以冬至吃汤圆，除了表示太阳(阳光)逐渐回来，也代表团圆的意思，现代人更喜欢把它当成圆满的象征。
扩展资料：
我国南北各地在冬至时有不同的风俗，经过历史发展，形成了独特的节令食文化。
在宁波番薯汤果是冬至必吃的美食之一。“番”和“翻”同音，在宁波人的理解中，冬至吃番薯，就是将过去一年的霉运全部“翻”过去。汤果，跟汤团类似，但个头要小得多，而且里面没有馅。汤果也被叫做圆子，取其“团圆”、“圆满”之意。
浙江台州人好美食，冬至是一年中重要节气，在这天要做些特色菜肴和食物，首先要祭奠祖先，祈祷祖先保佑全家人来年一切平安如意。然后全家人欢乐地聚在一起喝酒吃菜。
其中吃“冬至圆”（擂圆，又叫硬擂圆、翻糙圆）是台州的老传统，擂圆取圆圆润润、团圆之意。擂圆是冬至的重头戏，“圆”意味着“团圆”“圆满”，与平日里吃的汤圆相比，临海人的冬至圆不但内容丰富、形式各异，而且意味深长。
汤圆是冬至吃。
吃冬至团：在一些地区盛行吃冬至团，取其团圆的意思。吃年糕：在每逢冬至做三餐不同风味的年糕，冬至吃年糕，年年长高。用九层糕祭祖：用糯米粉捏成鸡、鸭、龟等动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。喝羊肉汤：冬至吃羊肉的习俗据说是从汉代开始的，为图个好兆头。
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冬至是“二十四节气”之第22个节气，斗指子，太阳黄经达270°，于每年公历12月21-23日交节。冬至是太阳直射点南行的极致，冬至这天太阳光直射南回归线，太阳光对北半球最为倾斜，大阳高度角最小，是北半球各地白昼最短、黑夜最长的一天。冬至也是太阳直射点北返的转折点，这天过后它将走“回头路”，太阳直射点开始从南回归线（23°26′S）向北移动，北半球（我国位于北半球）白昼将会逐日增长。
冬至这天，太阳虽低、白昼虽短，但是在气象上，冬至的温度并不是最低。实际上，由于地表尚有“积热”，冬至之前通常不会很冷，真正的严寒在冬至之后。由于我国各地的气候相差悬殊，这种气候意义的冬季对于我国多数地区来说，显然偏迟。时至冬至，标志着即将进入寒冷时节，民间由此开始“数九”计算寒天（民谚：“夏至三庚入伏，冬至逢壬数九）。
本回答被网友采纳根据我的搜索，没有文献规定早上还是晚上，不过可以看出来略多数都是前一晚搓，早上吃。资料包括:
一般都是早上吃，也可以中午吃，晚上不建议吃。(注：没说明原因) 冬至是一年中最长的夜晚。冬至这一天，天还没亮，妇女们就起来生火煮汤圆。因此，冬至吃汤圆不仅意味着太阳（阳光）逐渐回来，还代表圆润的意思。现代人更喜欢把它当作圆满的象征。
冬至前一天晚上，家家户户包饺子，包好饺子先祭祖，祭完祖开始吃，吃一批，留一批，留到冬至那天早上再吃一顿。
潮汕人在冬节的前一晚，会全家老少围坐搓甜圆，而且搓甜圆越是搓得大大小小参差不齐越好，叫“父子公孙圆”，象征一家老少圆圆满满。如果有家人外出不归，那么，一定要为他留下一些糯米粉，归家后做一碗汤圆给他吃。
(潮汕) 那天早上，妈妈一大早就起来做汤圆，我和姐姐也跟着起来了。妈妈把糯米粉放进盆里，让姐姐把温开水倒进粉里，就开始和糯米团了。妈妈还告诉我，要是太干了，就再加进一些温开水。过了十多分钟后，妈妈把糯米粉揉成了一团，我想拿一点糯米团来搓汤圆。... 汤圆搓好了，妈妈拿到厨房去煮。不一会儿，汤圆煮熟了，妈妈把两颗汤圆放在门的上面。我问妈妈：“为什么要这样做呢？”妈妈说：“汤圆又甜又圆，表示团团圆圆，甜甜蜜蜜。”妈妈舀了几碗汤圆给我们吃，说：“吃了汤圆又长一岁了，你们可要更懂事啊！” 冬至吃汤圆是我们潮汕的民俗 ...
在冬至前一个晚上，先把糯米浸水，用石磨磨成米浆，压榨水分，然后全家大小一起把它搓成团子，俗称圆仔，在比较富裕的人家，也有搓成数倍大的“圆仔”，里着糖和花生粉，红白各六颗，称为“圆仔母”，不论是“圆仔”或“圆仔母”，都被称为“冬至圆”。吃了冬至圆，就象征团圆及添岁的意思。
潮汕地区... 在冬节前，农家主妇要纷纷舂糯米粉（今多为机械辗制），等到冬节节的前一晚，家中大人小孩往往围坐在竹葫或大盘子四周，各自提取事前用糯米粉和水搅搓成的粉团，以两只手搓成弹珠一样的丸子，俗称“冬节丸”。... 冬节甜丸一般在天亮前煮熟，家人起床后，都要吃一碗“冬节丸”，潮汕有“冬节丸，一食就过年”的民谚，俗称“添岁”，表示年虽还没有过，但大家已加了一岁。
(马来西亚巴生) 我记得以前外婆会在冬至的前一晚搓好糯米粉团。.. 冬至当天一早，外婆和妈妈开始 ... 七手八脚就变出一大盘的汤圆。
(马来西亚/新加坡) 还记得小时候，在冬至的前一晚，老妈一定会准备糯米团，一家大小围在桌子旁，七手八脚的，不到一会儿就把糯米团揉成小粒团。第二天，一早起身老妈已经把汤圆煮好了。
(马来西亚)在冬至的前一天，去AEON逛街，看到人人买汤圆，才想起隔一天是冬至。... 就买了花生口味的汤圆。隔一天早上，起来煮汤圆了... 。以前小时候，冬至的前一晚，都会帮妈妈搓好一粒一粒，放着。隔一天妈妈就会煮。妈妈都是煮好糖水搁着，然后把汤圆另外烫好，再过冷水，采放进糖水里。
福州人到了冬至，既不是吃汤圆也不是吃饺子，而是吃一种叫“米时”的东西，用福州话发音为“细”，代表团圆的意思。冬至节前一晚，一家人要围坐在桌上搓“米时”，米时搓完后，放入锅中煮熟，然后捞起沥干，蘸上米时粉即可食用（福州的米时粉是用黄豆粉、花生粉以及芝麻混合而成的，最后还要加上一点白糖）。在福州的冬至习俗中，当晚搓好的米时，不能全部都吃掉，要留着第二天冬至节当早餐。冬至早上将昨晚赏做好的“米时”用水煮熟，配上芹菜、香菇和白菜等混着汤水一起食用。总之，就是冬至前一晚吃的一般是“甜米时”，冬至早上吃的是“咸米时”。
莆仙方言有句谚语“冬至夜大过三十夜，冬至早大过初一早”。... 莆田人是从冬至的前一夜就开始过节，凡外出者这天要尽量回家与亲人团聚。在冬至前一晚，全家团聚搓汤圆成为一项重要活动。... “冬至暝”是全年之中黑夜最长的一天，于是莆仙方言中就有了“爱吃汤圆，天不亮”的说法。冬至早上，家人煮好的汤圆要先捞出两小碗用于祭祖，然后另取一些汤圆放凉，贴在自家门楣两侧的春联之上，左右各一颗，祈求家族兴旺发达。吃完汤圆，一家人就出门扫墓去了。
在我们温州有“冬至大如年”的说法，冬至前一晚，家家户户都要围坐一起，用双手搓汤圆叫“冬节圆”，象征团圆。 冬至早上要吃汤圆，吃过“冬节圆”后，你就又大一岁了。
关于冬至夜，好像各个地方习惯不同，有不同的说法：
- 说法一：冬至当天的晚上，因为冬至是有时晨的（一般在下午2点左右），那么冬至夜理所当然是冬至这一天的晚上。
- 说法二：冬至夜是冬至的前一天晚上，就跟过圣诞节，圣诞夜是24日晚一样。而且有很多老人都说他们一直过的都是冬至前一晚。
在镇雄，吃汤圆，却是在正月初一早上。