第1个回答 2008-07-19
把“上善若水”放在原文中联系下文来理解，会对这句话有更完整的认识。
原文：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”
这里的“善”是德行。
上善：高尚的德行、美德。
简单地说就是：
具有高尚德行的人就象水一样，水虽然能造福万物，滋养万物，却不与万物争高下，这是最为谦虚的美德。同时，世界上最柔的东西莫过于水，然而它却能穿透最为坚硬的东西，没有什么能超过它，例如滴水穿石，所以说弱能胜强，柔可克刚。
详解水之上善：
一曰守拙。水乃万物之源，论功勋当得起颂辞千篇、丰碑万座，炫耀的资本不可谓不厚。可它却始终保持一种平常心态，不仅不张扬，反而“和其光，同其尘”，哪儿低往哪儿流，哪里洼在哪里聚，甚至愈深邃愈安静。此等宁静和达观，是很多人难以企及的。这的确是一种“无为”，但不是对“大我”的无为，而是对“小我”的无为，是在个人利益上的无为。
二曰齐心。水的凝聚力极强，一旦融为一体，就荣辱与共，生死相依，朝着共同的方向义无返顾地前进，故李白有“抽刀断水水更流”之慨叹。因其团结一心，水威力无比：汇聚而成江海，浩浩淼淼，荡今涤古；乘风便起波涛，轰轰烈烈，激浊扬清。
三曰坚忍。水至柔，却柔而有骨，信念执著追求不懈，令人肃然起敬。九曲黄河，多少阻隔、多少诱惑，即使关山层叠、百转千回，东流入海的意志何曾有一丝动摇，雄浑豪迈的脚步何曾有片刻停歇；浪击礁盘，纵然粉身碎骨也决不退缩，一波一波前赴后继，一浪一浪奋勇搏杀，终将礁岩撞了个百孔千疮；崖头滴水，日复一日，年复一年，咬定目标，不骄不躁，千万次地“滴答”、“滴答”，硬是在顽石身上凿出一个窟窿来，真可谓以“天下之至柔，驰骋天下之至坚”。
四曰博大。“海纳百川，有容乃大”。水最有爱心，最具包容性、渗透力、亲和力，它通达而广济天下，奉献而不图回报。它养山山青，哺花花俏，育禾禾壮，从不挑三拣四、嫌贫爱富。它映衬“荷塘月色”，构造洞庭胜景，度帆樯舟楫，饲青鲥鲢鲤，任劳任怨，殚精竭虑。它与土地结合便是土地的一部分，与生命结合便是生命的一部分，但从不彰显自己。
五曰灵活。水不拘束、不呆板、不僵化、不偏执，有时细腻，有时粗犷，有时妩媚，有时奔放。它因时而变，夜结露珠，晨飘雾霭，晴蒸祥瑞，阴披霓裳，夏为雨，冬为雪，化而生气，凝而成冰。它因势而变，舒缓为溪，低吟浅唱；陡峭为瀑，虎啸龙吟；深而为潭，韬光养晦；浩瀚为海，高歌猛进。它因器而变，遇圆则圆，逢方则方，直如刻线，曲可盘龙，故曰“水无常形”。水因机而动，因动而活，因活而进，故有无限生机。
六曰透明。虽然也有浑水、污水、浊水甚至臭水，但污者、臭者非水，水本身是清澈、透明的。它无颜无色、晶莹剔透；它光明磊落、无欲无求、堂堂正正。惟其透明，才能以水为镜，照出善恶美丑。人若修得透明如水、心静如水，善莫大焉。
七曰公平。水不汲汲于富贵，不慽慽于贫贱，不管置于瓷碗还是置于金碗，均一视同仁，而且器歪水不歪，物斜水不斜，是谓“水平”。倘遇坑蒙拐骗，水便奔腾咆哮，此乃“不平则鸣”。人若以水为尺，便可裁出长短高低。
当然，以上只是水的部分优秀品格，还不是全部。但是，不论水有多少值得我们学习的东西，其最根本的就是一条：“善利万物而不争”，这才是真正的“上善”。
第2个回答 2008-07-19
上善若水 厚德载物
最初得知这句话是从中央电视台一则公益广告中，在浩瀚的天际，江水奔流不息，屏幕上推出了“上善若水 厚德载物”几个大字；非常唯美，非常震撼人心，令人回味无穷，由此我记住了这句话，后来通过查找资料，对这句话有了更深的理解与感悟。
“上善若水”出自老子《道德经》第八章“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道”。整句话的意思是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样。水滋养万物、造福万物却与世无争；水总是处于人们所不愿处的地方洁身自好，故达到美好境界，符合自然法则。“厚德载物”一语出自《易经》，原文是：“天行健，君子以自强不息。地势坤，君子以厚德载物”。这两句话前后呼应阐述了才能与德行之间的对应关系：“天行健”，意思是苍天高高在上，以强有力不可抗拒的运行法则影响世界；“君子以自强不息”意思是有才能的人应该不断追求、进取、强壮自己。这句话阐述了强者应当通过不断的努力具备超凡的济世才能。“上善若水，厚德载物”这两句话联系起来，意思就是：最美好的品格，最高尚的情操，应像水一样，以宽广深厚的胸怀，美好的品行来承载万物，包容万物，滋养万物，造福万物。
我们的老祖先用“上善若水，厚德载物”的美德作为自己处身涉世的准则，使他们能够在与大自然抗争的过程中立于不败之地，他们自强不息，生息繁衍，由弱到强，发展壮大，以其世界上独一无二的五千年文明，为子孙后代在亚洲开创了一大片美丽富饶的生存空间。
这句话的思想内涵非常丰富，对我们加强自身修养，提高思想素质有着很大的益处。我对这句话的理解是：
一要谦虚谨慎。上善若水，上善就是最好的，最好的处世方法应像水一样，水是怎样的呢?水善利万物．也就是水给万物带来益处。而不争，争就是争利益，所以水善利万物而不争，就是帮助别人而不要求回报。但是老子认为这还不够。老子接着说，处众人之所恶。有一句话叫人往高处走，水往低处流。人所恶的是什么呢?是低位。所以处众人之所恶讲的是要处于低位，也就是讲的是谦虚谨慎。所以你不但要帮助别人，不要求回报，还要保持谦虚谨慎的态度，不要以为人家受了你的恩惠，就趾高气扬的了。如果能做到这些你就“几于道”，也就是获得了接近于道的处世方式了。现在社会更讲求个性张扬，不太讲谦虚谨慎了。但我认为谦虚谨慎对一个人的为人处世还是大有益处的。“谦受益，满招损”，谦虚使人不断学习新的知识，学习周围人的长处，改正缺点和不足，调整自己的人生坐标，修正自己的人生方向，从而日臻完美，成为一个高尚的人，一个纯粹的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。
二要宽容大度。“海纳百川，有容乃大”。人生道路漫漫，总会遇到许多艰难挫折，遇到许多不如意的事，“人生不如意十之八九”，在这种情况下，我们要学会宽容大度，要有如水的性格，能够包容一切；要有如大地一样的心灵，能够承载一切；不要斤斤计较于眼前的得失，要有长远目光，“风物长宜放眼量”，也许经过一段时间的努力，就会云开雾散，重见天日。宽容意味着理解和通融，是融合人际关系的催化剂，是友谊之桥的凝固刑。是书写精彩人生的画笔，是化解故意的阳光。人要学会宽容，就会时时有一颗感恩的心，感谢社会、感谢父母，感谢兄弟姐妹，感谢朋友，感谢同事……生活就会更加顺心如意。
三要灵活处世。在工作和生活中，我们既要讲求原则，又要讲求灵活，既不能抱着原则不松手，又不能不顾原则讲灵活。为什么说“上善若水”呢?就是因为水有许多美好的品德．老子认为，水不知拂逆，能任意变化其形，柔软而富有弹性；水，弱之极也，在极弱的情况下、反而能酝酿无坚不摧的强大力量。水没有山的伟岸，却能高居山顶，飞流而下：水没有铁的坚硬，却能锈铜蚀铁，摧枯拉朽；水没有火的炽热，却能浇灭烈火，消于无形。水有着无与伦比的作用，是以柔克刚．以弱胜强的典范。
四要造福社会。“君子以厚德载物”意思是说，君子应像大地一样以宽广深厚的好品行来承载万物，君子不但要有与众不同的济世才能，还要有高尚的品德，具有造福万众的奉献精神。人行天地间，不能仅仅为自己活着，还要做一个对他人、对社会有益的人，因此，古人云：“达则兼济天下，穷则独善其身”，就是说一个人在有能力的情况下，要对社会做出更大的贡献，在没有能力的情况下，也要做一个有修养的人。