日语是表音文字。
表音文字是一种使用少量的字母记录语言中的语音，从而记录语言的文字。
世界上大多数国家的文字都是表音文字。
可分为：
①音节文字：用一个字母代表一个音节。
如：日语假名
②音位文字：用一个字母代表一个音位。
如：英语、法语等使用的
拉丁字母，俄语使用的斯拉夫字母，
阿拉伯语、维吾尔语使用的阿拉伯字母。
表音文字，指一个语言在表达其内容时，其记录的形式和符号，是以语音来表注的文字系统，这会与其口语达成一定的吻合。这套记录的符号，就被称为表音文字。例如：假名、
谚文、拉丁字母等皆属之。
音节文字：一个字母表示一个音节的文字，如假名文字；一个字母表示音节的一部分半音节文字；一个字母所表示的语音单位介于音节和音位之间，如
注音字母；元音附标文字和辅音音素文字：一个字位母表示一个音位，但是元音和辅音区别对待；音位文字：一个字位表示一个音位。