这场战争，中国边防部队的后勤补给基本来源于内地，路线长、道路少，运输手段落后，难度大。这对战役规模和持续时间有极大制约。而印度军队后勤补给基地距战场较近，交通方便，利于持久作战。这些特点，规定着战争的复杂性，影响着战争的规模，进程和结局。这些特点，是双方指导战争的客观基础，必须在客观条件的限度之内，能动地争取战争的胜利。
这场战争，是在喀喇昆仑山和喜马拉雅山地区的特殊环境下进行的。该区属于"世界屋脊"的一部分，地势险峻，气候恶劣，交通不便，人烟稀少，经济落后。东段作战地区，山高谷窄，路险林密，气候多变。西段作战地区，平均海拔4500米，主要山峰在6000米以上，地表裸露，终年积雪，严重缺氧，气候酷寒。这些恶劣的自然条件和地理环境，严重影响着军队作战行动，部队集结，机动，指挥和协同困难，战场容量较小，容易发生非战斗减员，武器技术性能难以正常发挥，后勤补给十分艰难。战胜恶劣的自然环境，成为夺取作战胜利的关键。
恶劣的自然环境才是我们主动撤军的最主要原因。