湘军攻陷南京以后,大肆抢掠长达1周时间。
湘军官兵都明白,此战以后湘军可能会被解散,这是最后的狂欢。
于是,官兵几乎人人都参加抢劫,甚至军营的勤杂工甚至伤病员,都入城劫掠。
一些湘军文官注重名声,不愿意亲自抢劫,就低价收购官兵们抢来的财物、古董,等于是坐地分赃。
南京城内的财物,完全被洗劫一空。
后来认为,抢劫超过十万两白银财物的湘军将领,就有上百人。
一些湘军将领抢劫到巨额财物后,干脆不当官了,直接回乡买房子买地,做起富裕的大地主。
以曾国荃本人为例,上海报纸报道:曾国荃抢走的财物,用几十艘大船运载,后购买的良田就有100倾。
有意思的是,曾国藩上报:太平天国在南京并没有什么财宝留下。
那么,太平天国在南京究竟有没有财富?
当然是有了。
众所周知,太平天国有圣库制度,也就是所有财产都上交国库,然后实行全民配给制度。
当时太平军所到之处,公私财物都被抢掠一空,都存入圣库。
圣库里面是有巨额财物的!
诚然湘军围困南京多年,导致南京城内严重缺粮。
但缺粮和财物没有必然联系!
因为湘军的封锁,太平军不是没钱,是有钱也买不到粮食。
这个圣库在南京水西门灯笼巷,是太平天国总圣库。
在城破之前的1853年,这个圣库还有巨额财物。
资料写道:库中‘实有银二百六十三万两,银首饰一百二十五万两。赤金叶、条、锭、饼、首饰十八万四千七百余两,钱三百三十五万五千串’。”
看看,仅仅银子就有接近400万两,金子高达18万两。
另外,除了圣库的财物以外,还有壮丽的天王府。
一般认为,天王府其实就是洪秀全私人的圣库,这里更有巨额财富。
除了金银以外,太平军抢来的大量珍宝、古董、字画,全部都藏在天王府中。
洪秀全自己穷奢极欲,除了88个老婆以外。洪秀全所用的碗筷,甚至马桶、夜壶都用黄金制成,以至圣库曾经黄金告急。至于珍宝就更多了。
清人有笔记记载,洪秀全的窖金中有一个翡翠西瓜是圆明园中传出来的,上有一裂缝,黑斑如子,红质如瓤,朗润鲜明,皆是浑然天成。这件宝贝后来居然在曾国荃手中!
有意思的是,湘军不但说天王府甚至南京没有金银,还一把火将天王府烧了个干净。
这显然只有一种解释,就是毁灭证据。
后李秀成被俘后,湘军急匆匆的就将他杀了,一种说法就是李秀成知道南京圣库的财物数字,曾国藩怕他向慈禧告密,急忙杀了灭口。
事实上,湘军解散以后,湘军的老家富裕了几十年之久。当地只要是高级军官,基本都成为大地主,有房有田,还有闲钱修桥补路办教育,造福乡里。
而他们的军饷其实并不算很高,根本不可能有这么多钱。