在明清时期,索伦并不是一个民族,而是一个统称。在满语里面,它原本的意思是“居住在河上游的”,这个河指的是黑龙江。野人女真一共有个两大部,分别是东海女真和黑龙江女真,索伦部就是指黑龙江女真里面实力最为雄厚的一些部落,通通简称为索伦。
俄罗斯现在被我们称之为战斗民族,但是在17世纪的时候,这个称号根本就轮不到他们。康熙亲政之后,有两次雅克萨大战,都是以清军的完胜而告终,这其中,索伦兵是当仁不让的主力。在之后横跨康熙,乾隆,雍正三朝的清准之战,也是多次征调索伦兵与准部交战,索伦兵依旧是当仁不让。在那个时候,索伦兵才是真正的“战斗民族”。
索伦兵一向骁勇善战无往不利,但是有一个很大的弱点就是这个部落的人丁一直都不是很兴旺。其主要有两个方面的原因,第一是因为他们居住的条件恶劣。再加上以前的环境普遍都不是很好,这样严重不适合人口大规模的繁衍。第二是因为索伦兵经常都在打仗,他经历了很多次的战争,承受了巨大的牺牲。从康熙年间到光绪年间,记录在册的索伦兵就被征用了七十多次,使得索伦部落失去了大量的精壮男丁。
从康熙年间开始,不管是在什么样的战争中,清军的队伍里都活跃着索伦兵的身影。索伦兵一向都是作为前锋,他们的存在使得其他的新军能够快速的跟进取得胜利。索伦部落拥有如此强大的战斗力,骁勇善战,战无不胜,身为皇上,怎么可能不喜爱这样的部队?