古代
直隶总督相当于现在的常委，巡抚是现在的
省委书记。
1、总督历史上关于总督这一职位的记录，它的诞生最早源自于明朝。从总督一词中的“督”可见，总督不是简单的地方官员，此官职是由中央差遣派出的职位，一直都是中央特遣官,直到清朝逐渐转变向地方官。在明代时候，总督职位其实可以随时撤销，由此便知中央对地方权力的掌握控制，可见一斑。也就是说，依照当时明朝的政策，在地方是没有绝对意义上的大官，提督、知县等等官职也全部都属于中央官
因为皇帝深知，如若放任这些势力自行发展，这对于自己王朝的威胁是极其致命的。直到明朝成化年间，这个职位才真正拥有了一席之地。后来明朝开始设立陕西三边总督，总督成为地方上最大的官员。发展到清朝时候，总督这个职位，又可以细分为九大总督，直隶和四川单省由总督进行管理。直隶总督是九大总督之首，剩下的各个七大总督基本都只是负责管理两个省以上。由于总督位高权重，身处这个职位对于地方的政治、军事、经济等方面的管理权都是最为权威的。客观直白的说 ，当时直隶总督的地位已经等同于我们现代北京市的市委书记、
中央政治局常委等等职位。而另外的七大总督的地位，就比直隶总督低一些，相当于现在的一些大区书记。2、巡抚所谓巡抚，这个称号最初的由来就是“巡行天下，抚军安民”。巡抚是我们清明两大朝代的地方隶属官员，在当时又可以称作
抚台。
八府巡抚巡抚也是可以根据管理的省份来命名全称：巡抚某某(省份名称)。身为巡抚的主要职责，也就是到各地巡视一些军政等大臣。发展到清朝时期，巡抚便改为管理当地省份的军政还有民政等事务。在印象中，貌似总督的级别要比巡抚大一级。其实按理来说，也确实是这样。但是由于总督是身为行政区的官员，他的能力范围，也只是负责辖区内的军务。尽管他的职位的确大于巡抚，但是总督没有权利去干涉巡抚当地的地方事务。在清朝时候，在没有设立总督的一些省份，基本上一般会安排巡抚任职。如果按照现在的官位，巡抚可以说是相当于现在的省委书记。