1、生长地带的区别
针叶林是寒温带的地带性植被。
常绿阔叶林是在亚热带湿润地区由常绿阔叶树种组成的地带性森林类型。
落叶阔叶林是温带最常见的森林类型。
2、特点的区别
针叶林
针叶林是寒温带的地带性植被，是分布最靠北的森林，针叶林的北界就是森林的北界。在寒温带以外的地方，也生长着很多不同类型的针叶林，但是面积比起寒温带的针叶林要小很多了。
落叶松喜欢阳光充足而较干旱的环境，森林常较稀疏而阳光直达林下，冬季落叶后林下更是充满阳光，因此落叶松林是典型的“明亮针叶林”。落叶松的根系较浅，可以在永久冻土上生长，对土壤的要求不高，是生活在最严酷环境中的森林。我国大兴安岭的森林就是东西伯利亚的兴安落叶松林的延伸。
常绿阔叶林
常绿阔叶林这类森林的建群树种都具樟科月桂树叶片的特征，常绿、革质、稍坚硬，叶表面光泽无毛，叶片排列方向与太阳光线垂直等特点。常绿阔叶林群落外貌终年常绿，一般呈暗绿色而略闪烁反光，林相整齐，由于树冠浑圆，林冠呈微波状起伏。整个群落全年均为营养生长，夏季更为旺盛。
落叶阔叶林
森林的乔木成分全部是冬季落叶的阔叶树种，其中少数种类具有较小的叶片(如桦树、山杨等)，由这类树种组成的森林又称为小叶林。其中也偶有大型叶片树种（如悬铃木属、七叶树属），或羽状复叶树种（如白蜡树属、花楸属、核桃属等）。冬季和夏季的季相差异很大。即在夏季，由于种类的多样性，也呈现不同的季相。
3、分布的区别
针叶林
寒温带的针叶林又叫泰加林，泰加林原是指西伯利亚带有沼泽化的针叶林，现在泛指寒温带的针叶林。在北半球的寒温带地区，泰加林几乎从大陆的东海岸一直分布到西海岸，形成壮观的茫茫林海。欧洲-西伯利亚的泰加林是世界上最大的森林，纬度几乎跨了半个地球。
由于跨度太大，欧亚大陆的寒温带地区在不同地区的气候条件等有所不同。最西部的北欧地区受海洋性气候影响，气候相对温暖湿润，年温差较小，泰加林只分布在接近北极圈的遥远北方，树木主要有云杉等较喜阴湿环境的树种。
东西伯利亚地区有大面积的兴安落叶松林，东部的东西伯利亚地区大陆性气候明显，冬季极端寒冷但夏季并不寒冷，年温差极大，世界上年温差最大的地方（达100℃，冬季低达-70℃，而夏季高达30℃）和北半球冬季最寒冷的地方都在这里（低于-70℃，仅次于南极，比北极更寒冷）。
东西伯利亚地区春秋两季非常短暂，严寒的冬季很快就变成温暖的夏季，温度上升非常快。这种温度在短时间内迅速增长的春季被称为“西伯利亚式的春天”。所以落叶松以落叶的形式抵御东西伯利亚比北极还严寒的冬季。
世界上其它大多数的针叶林也都属于暗针叶林，北美洲就分布着大面积的暗针叶林。北美洲针叶林的面积仅次于欧亚大陆，从大西洋沿岸一直分布到太平洋沿岸，横贯整个北美大陆。北美洲大西洋沿岸的针叶林与欧亚大陆的泰加林相类似，从海岸线一直延伸到西部的落基山下。
落基山以东的太平洋沿岸的针叶林面积较小，但那里气候比较温暖湿润，不是典型的寒温带针叶林气候，森林沿海岸想南延伸，已经不属于北方泰加林的范畴，而带有亚热带森林的特征，被称为“温带雨林”。这是世界上最高大的针叶林，比北方泰加林高大繁茂，种类也更丰富，保存了种类最多的针叶树种，其中有不少是古老的孑遗物种。
主要分布于寒温带及中、低纬度亚高山地区的常绿或落叶针叶林。又称泰加林、北方针叶林。它分布于北纬45°—70°之间的寒温带地区，横贯欧亚大陆和北美的北部，形成一条完整的针叶林地带，即从挪威向东伸延，经瑞典、芬兰、俄罗斯和西伯利亚，越过白令海峡到达阿拉斯加和加拿大。
在我国，它作为泰加林的南延部分仅分布于大兴安岭的北部和新疆境内的阿尔泰山山地。这些地区冬季严寒而漫长，夏季温凉而短促。最冷月平均温度为-10—-20℃，最暖月平均温度在10℃以上，20℃以下，月平均温度高于10℃的一般只有3—4个月。尽管这里降水较少（300—600mm）。
但蒸发作用弱，淋溶强烈，营养成分贫乏。这就限制了阔叶树的正常生长，而耐寒耐瘠的针叶树却得到了良好地发展。森林组成树种较贫乏，主要是冷杉、云杉、松和落叶松的一些种类，并显示出地域间差异。
但在每个地区经常由个别树种形成宽度为成百上千公里的纯林。基本特点为阴性、沼泽化和缺乏阔叶成分。根据群落特征，分为明亮针叶林和阴暗针叶林两大类。前者主要由松和落叶松组成，其中松树林（除西伯利亚松外）大多分布在沙质土层上、沼泽化地方和一些火烧迹地，不占主要地位。
常绿阔叶林
常绿阔叶林是亚热带海洋性气候条件下的森林，大致分布在南、北纬度22°～34°（40°）之间。主要见于亚洲的中国长江流域南部、朝鲜和日本列岛的南部，非洲的东南沿海和西北部，大西洋的加那利群岛，北美洲的东端和墨西哥，南美洲的智利、阿根廷、玻利维亚和巴西的部分地区，大洋洲东部以及新西兰等地。
其中以中国长江流域南部的常绿阔叶林最为典型，面积也最大。
中国的常绿阔叶林分布于欧亚大陆东南部的广阔亚热带地区，东临太平洋，西依青藏高原，东西约跨24个经度，大体上包括秦岭南坡、横断山脉、云贵高原和四川、湖北、湖南、广东、广西、福建、浙江、安徽南部、江苏南部的广阔低山、丘陵、平原，以及东海岛屿和台湾岛的北半部。
垂直分布在西部为海拔1500～2800米，至东部渐降至海拔1000～2000米以下。由于太平洋东南季风和印度洋西南季风影响的差异，中国亚热带常绿阔叶林区可分为东部亚区和西部亚区；东部亚区由北到南又可分为北亚热带常绿和落叶阔叶混交林地带。
西部亚区由于西北倚靠青藏高原，海拔急剧上升，形成了垂直气候带，只划分为中亚热带常绿阔叶林地带和南亚热带季风常绿阔叶林地带。
典型的常绿阔叶林属于亚热带季风气候的植被，是具有热带至温带之间的过渡性质的森林类型。例如中国的常绿阔叶林区，由于受季风影响，暖季降水丰富，冬季因干燥而寒冷的大陆气流移向海洋，降水少，无严寒，但有时出现霜雪。
东部四季较为明显；南部无冬，春夏多雨；西部干湿季明显，夏秋多雨，冬春干暖。土壤类型在低山丘陵林下的主要是红壤，丘陵至中山林下的为山地黄壤，中山海拔1400米以上的为山地黄棕壤或山地森林棕壤，都是酸性母质发育而来的土壤。
从该区往北逐渐过渡到暖温带南部的落叶阔叶林地带，往南过渡到热带北缘的热带季雨林和热带雨林分布区。
落叶阔叶林
广泛分布在温带地区。在大陆性气候影响较大的地方，落叶阔叶林过渡成针叶林。在欧亚大陆的温带，西欧典型的落叶针阔林可分布到前苏联的欧洲部分。在北美东部，约沿北纬45°一线以南地区。南美洲分布于巴塔哥尼亚高原。
欧洲由于受墨西哥湾暖流的影响，西北可分布到北纬58°。亚洲东部分布在中国、前苏联东部滨海地区、堪察加、库页岛、朝鲜和日本北部诸岛。中国的落叶阔叶林主要分布在东北地区和华北地区。
落叶阔叶林分布于北纬30°～50°的温带地区。由于冬季落叶，夏季绿叶，所以又称“夏绿林”。落叶阔叶林分布区的气候特点是：一年四季分明，夏季炎热多雨，冬季寒冷。
落叶阔叶林的乔木树种都具有较宽的叶片，叶上通常无或少茸毛，厚薄适中。芽有包得很紧的鳞片，树干和枝丫也有很厚的树皮，这些都是适应冬季寒冷环境的结构。
落叶阔叶林是我国北方温带地区的主要森林植被类型。组成这种群落的乔木多数为冬季落叶的阳性阔叶树种，林下灌木也是冬季落叶的种类，草本植物冬季地上部分枯死或以种子过冬，因此冬季整个群落处于休眠状态。春季重新长出新叶，群落季相变化非常明显。
参考资料：