拉丁语是罗马帝国的官方语言,在罗马帝国全盛时期,随着罗马人军事和政治势力的扩张,拉丁语作为行政语言传播到西地中海的岛屿、伊比利亚半岛和高卢(今法国),直至多瑙河流域的达齐亚(今罗马尼亚),成为当时帝国核心地区使用的语言 。
拉丁语地位确定
希腊和罗马是欧洲文明的两大发源地,但古希腊的历史要远远早于古罗马。希腊早在3000多年前就形成了古典科学、文学、艺术为代表的高度发达的文明。
与此同时,意大利所在的亚平宁半岛,除了南部是希腊人的属地之外,其他地方依然处于原始社会向奴隶社会的过渡时期。公元前8世纪,罗马周边的拉齐奥地区部落居民逐渐联合起来,他们说的语言被认为是拉丁语的开端。
罗马国家建立之后,拉丁语成为官方语言。随着罗马人征服了整个亚平宁半岛,半岛的拉丁化进程就此开启。