南沙处于珠江三角洲经济区的几何中心，位于珠江出海口虎门水道西岸，是西江、北江、东江三江汇集之处，东与东莞虎门隔海相望，西连中山市,以南沙为中心，周围60公里半径内有14个大中城市。南沙地区是区域性水、陆交通枢纽，水上运输通过珠江水系和珠江口通往国内外各大港口，海上距香港38海里，距澳门41海里。航空方面，周围有广州、香港、澳门等国际机场。 1993年5月12日，中华人民共和国国务院批准成立广州南沙经济技术开发区，2002年广州市委、市政府为了加快南沙开发区的建设和发展，成立了广州南沙开发区建设指挥部，为广州市人民政府的派出机构，全权负责开发区范围内的规划、建设、管理以及招商引资等工作，具有广州市市级审批管理权限。 按照广州城市规划，南沙规划区范围包括广州番禺沙湾水道以南的所有地区，总面积约797平方公里，其中陆地面积约575平方公里。由广州南沙开发区建设指挥部统一规划、开发、建设、管理的南沙开发区范围包括其中的黄阁镇、南沙经济技术开发区、灵山镇东南角、横沥镇、珠江管理区、万顷沙镇、番禺区围垦公司等区域，总面积约536平方公里，陆域面积约330平方公里。按照规划，南沙地区将发展为集物流产业、邻港产业、高新技术产业为一体的现代产业基地。 南沙地区水网密布，湖塘众多，自然环境优美，北部大多为农田耕地，南部入海口地区大多为围垦填地，自然生态保持完好。南沙地区依山环水的自然景观和底蕴深厚的历史文化也使南沙成为了一个旅游胜地，南沙现已拥有南沙蒲洲公园、南沙天后宫、苏州水乡一条街、南沙高尔夫球场等一批旅游景点和设施。 历史 在南沙鹿颈村发现的古文化遗址，面积约1万平方米，文化堆积包括新石器时代晚期、商周时期和唐宋时期，文化层最深1.8米，其中以商周时期堆积最丰富。该遗址在广州地区为已发现的最大、最丰富的古文化遗址。而在南沙开发区鹿颈村东侧发现的先秦遗址中的一座竖穴土坑墓，发现一副先秦人骨，保存完好，为成年男性，身高1.65米。这是广州地区已发现的第一具完整的先秦人骨。 《淮南子•人间训》记述秦始皇派遣五路大军经略岭南，其中“一军处番禺之都”，这说明番禺在秦以前已是岭南十分重要的地方，故秦经略岭南驻军于此。《战国策》载有这样一段话，楚王曰：“黄金、珠玑、犀、象出于楚，寡人无求于晋国”。按，珠玑、犀、象等物产于岭南。春秋战国时，番禺与楚国有较多的政治、经济交往，曾“臣服于楚”，这说明战国时，番禺已成为南方珍异物产集散的商业都会。在汉代，番禺城还是中原、荆楚、黔蜀、闽浙以及南海诸国多种货物的集散地，是全国有数的商业都会。《史记•货殖列传》；“处近海，多犀、象、毒冒（玳瑁）、珠玑、银、铜、果、布之凑，中国（指中原）往商贾者多取富焉。番禺，其一都会也。”所列商品，既有番禺本地特产，也有来自邻近地区，还有是从海外输入，这说明汉代番禺已是岭南最繁华的商业都会，是全国九大都会之一。 南沙开发大事记： 一、1988年，洛溪大桥通车，霍英东率先提出开发南沙，十五年内到访南沙近800次，投放启动资金超25亿元，霍英东因此被称为“南沙开发之父”。 二、1989年，有荣/恒基等四大财团合资成立虎门轮渡公司，南沙开发迈出实质性的一步。 三、1990年，广东省确定广州南沙，惠州大亚湾，珠海西区为九十年代三大重点发展区域。 四、1991年，虎门轮渡及广珠东线公路正式开通，南沙成为沟通珠三角东西两岸的交通枢纽。 五、1992年，国务院批准南沙港成为对外通商口岸，南沙客运港试航。 六、1993年，国务院批准设立国家级南沙经济核技术开发区，揭开南沙大规模开发的序幕。 七、1994年，全球最大企业美国通用落户南沙，南沙招商引资踏上新台阶。 八、1995年，东发和南伟码头分别投入使用，南沙对外开放踏上新台阶。 九、1996年，万吨外籍船首舶南沙港，千年古镇正式开埠。 十、1997年，虎门大桥通年，天堑变通途，南沙跻身全国投资环境优秀开发区30强。 十一、1998年，粤港经济合作座谈会在南沙举行，成为“泛珠三角”合作的始创地。 十二、1999年，广东省召开“推进南沙开发现场会”，南沙定位升级为珠三角的中心支点城市。 十三、2000年，番禺撤市建区，林树森倡导广州城市“南拓”战略，将南沙纳入广州城建计划，年投资过百亿，南沙基础设施建设开始突飞猛进。 十四、2001年，广州市政府提出在南沙“再造一个新广州”，使广州从河港变成一个滨海城市。 十五、2002年，广州南沙开发区建设指挥部挂牌成立，张广宁任总指挥，统筹南沙的规划及开发，行使广州市一级管理权限。 十六、2002-2003年，国家开发银行，工行，建行等金融机构授信南沙借款近1000亿进行基建，南沙开发融资，注资规模空前。 十七、2003-2004年，丰田发动机/整车及配套项目落户南沙，全部投产后产值有望超过1000亿。 十八、2004年南沙国际深水港一期及南沙港快速路相继开通，中远中海首航欧美，南沙初步形成陆通广州市区/机场，海通全世界的立体交通体系。 十九、2005年5月，经经国务院民政部批准，南沙成为广州市一个独立的行政区。
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