《中国百科大辞典》就是在这样的假设上界定“经验”的：“人用感官直接获得对客观事物的认识，有直接经验和间接经验两种。前者是亲自用感官获得认识，后者是通过文字或技术获得的认识，它曾经是别人的直接经验。经验作为感官对事物的反映，属于认识的感性阶段，不同于经过概括和总结的理性认识，经验在哲学上有两种对立的解释，
唯物主义认为，经验要有外物作用于人的感官才能产生，其内容是客观的；
唯心主义认为，经验只是人的主观（心灵）自己活动的产物，没有客观内容。两种解释是哲学的基本问题，没有折衷和调和的余地。”
它的绝对论断（“没有折衷和调和的余地”）表明，它显然忽视了
西方哲学史上的确有一位（至少有一位）哲学家对于这种根深蒂固的看法给予了猛烈的攻击，并提出了积极的建设——在
杜威看来，经验与环境两者的关系不是非此即彼，而是处于交互作用之中：
（经验）既包括人们所做的、所遭遇的事情，也包括人们怎样活动和接受活动，即包括各种经验的过程。经验既指耕种的土地，播下的种籽，割下的庄稼，日和夜、春和秋、干和湿、热和冷的变化，以及人们观察、恐惧、期望的东西；它也指那个耕种和收割的人，那个工作、享乐、希望、畏惧、筹划、求助于巫术和化学的人，那个垂头丧气或得意洋洋的人。它之所以是“双义的”，就在于它是一个原始的整体，它不承认任何行动与材料、主体与客体的区分，而把双方都包括在一个不可分割的总体之中。
哲学的本质与哲学基本问题是相互规定的.一切哲学的共同本质就是立足于现实存在永不停息地追寻作为事物最大共性、最普遍本质和规律的超验存在.因而超验存在与现实存在关系问题是哲学基本问题.它蕴含着思维和存在的关系问题,但它作为全部哲学史在逻辑上的反映,比思存关系问题抽象程度更高、内涵更稀薄.因而它不仅具有更广的涵容性和普适性,而且能在哲学基本问题中蕴含
辩证法的内容,使
本体论、方法论(逻辑学)和
认识论有机地统一于哲学基本问题之中。