CRM一般指客户关系管理，在不同场合下，CRM可能是一个管理学术语，也可能是一个软件系统。通常所指的CRM，指用计算机自动化分析销售、市场营销、客户服务以及应用等流程的软件系统。
CRM系统
CRM系统是一种以信息科技为前提，合理提高企业盈利、客户满意率、员工生产力的软件；也是一种企业与当今和潜在客户的互动交流的方式。它满足客户人化的需求，提高客户满意度；提升销售额、扩展销售市场，进而大幅提高企业盈利能力和市场的竞争力。
CRM系统需要的功能
1.销售自动化
销售自动化可以智能处理琐碎的销售流程，让销售人员能够集中精力创建线索、跟进商机、达成交易、发展更长久的客户关系。
2.客户管理系统
可在客户管理页面集中查看所有的相关信息，如较新的客户活动、关联的联系人、待处理的商机、进行中的项目等等。
3.销售流程管理
基于行之有效的销售策略，制定一套完善的销售流程。从创建线索到达成交易，在整个过程中，确保团队中的每个人都遵循正确的销售流程。
4.营销自动化
无论多好的产品、团队，如果没有客户一切都将为零。每一位客户的需求都有所不同，因此需要企业采用不同的销售策略。通过客户细分，企业可以按照地理区域、线索来源、需求等对客户进行分类，因地制宜更好地为客户提供服务。
客户关系管理(CRM)的起源及发展
较早发展客户关系管理的国家是美国，在1980年初便有所谓的“接触管理”(Contact Management),即专门收集客户与公司联系的所有信息；1985年，巴巴拉•本德•杰克逊提出了关系营销的概念，使人们对市场营销理论 的研究又迈上了一个新的台阶；到1990年则演变成包括电话服务中心支持资料分析的客户关怀（Customer care）。
1999年，Gartner Group Inc公司提出了CRM概念（Customer Relationship Management 客户关系管理）。 Gartner Group Inc在早些提出的ERP概念中，强调对供应链进行整体管理。 而客户作为供应链中的一环，为什么要针对它单独提出一个CRM概念呢？
原因之一在于，在ERP的实际应用中人们发现，由于ERP系统本身功能方面的局限，也由于IT技术发展阶段的局限，ERP系统并没有很好地实现对供应链下游（客户端）的管理，针对3C因素中的客户多样，ERP并没有给出良好的解决办法。 另一方面，到90年代末期，互联网的应用越来越普及，CTI、客户信息处理技术（如数据仓库、商业智能、知识发现等技术）得到了长足的发展。 结合新经济的需求和新技术的发展，Gartner Group Inc提出了CRM概念。 从90年代末期开始，CRM市场一直处于一种爆炸增长的状态。
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