历史上类似三顾茅庐的故事还有千金买骨、姜太公钓鱼。
1、千金买骨
公元前314年，燕国发生了内乱，齐宣王乘机派兵侵占了燕国的一些城池，燕昭王即位后，决心振兴燕国。
公元前312年，燕昭王去拜访了一位很有才学的人：郭隗，在交谈中，郭对燕昭王讲了一个故事：从前有一位国君，拿出千两黄金让手下的人去买千里马，结果却花了五百两黄金给买回了一匹死马的骨头，国君一见，拍案大怒："我是让你去买千里马，谁叫你买死马？"手下人说："大王息怒，你想，连死马都肯花五百两黄金买来，这件事情传出去，还愁没有好千里马？"果然，不到一年，就有人送来了三匹千里马。
郭隗讲完了这个故事，又接着说："现在，大王如果真心求贤，就先从我郭隗开始吧，人们看到像我这样的人尚且能够得到您的任用，那么还愁比我郭隗富有才能的英雄豪杰不来投奔吗？"燕昭王听罢，觉得这话很有道理，便为郭隗修筑了官邸，责成他动工建造黄金台，不久，乐毅、邹衍、剧辛等人，纷纷从周围的国家投奔燕昭王而来，没过几年功夫，燕国就强盛起来，把齐国打得大败。
后来，人们根据这个故事，概括出"千金买骨"这个成语，容求贤若渴的迫切心情。
2、姜太公钓鱼
相传，姜尚在没有得到周文王的重用时，常常到渭水边的一条小溪上钓鱼，一天，文王外出打猎，经过渭水边时，看到了正在钓鱼的姜尚，只见姜尚钓鱼时，鱼钩离水面有三尺高，而且不是弯的，是直的，上面还没有鱼饵，姜尚一边悠闲地钓着鱼，一边念叨：“愿意上钩的快来上钩吧！”这让文王感到十分奇怪，于是，他走上前和姜尚攀谈起来。
谈话中，文王发现姜尚是一位知识非常渊博的人，不仅精通天文地理，对政治军事也很有研究，姜尚说：“纣王荒淫无道，使百姓生活疾苦。我认为要有贤明的领袖出来推翻商朝，建立一个政治清明的王朝，这样百姓才能过上安稳的日子。”
文王听完，心想：为了推翻商朝的暴政，我四处寻找有才能的人来帮助我，这位老先生博学多才，不正是我要找的人吗？于是，文公恭敬地对姜尚说：“先生的一席话，令我十分佩服，我想请先生到西岐，帮助我治理国家，共创大业，造福百姓，先生可愿意？”
姜尚摸了摸胡子，笑着点了点头，答应了，来到西岐后，姜尚做了文王的相国，在他尽心尽力的辅佐下，西岐的兵力越来越强，领土也不断扩大，文王去世后，他的儿子周武王登基，姜尚又辅佐武王出兵伐纣，推翻商朝，建立了周朝。
历史上求贤的故事还有：
1、刘备三顾茅庐，请得诸葛亮出山。
2、曹操光脚迎接许攸，最终荡平天下。
3、齐桓公不记追杀之仇，拜管仲为相，争霸中原。
4、李世民不拘一格，用人之长，避人之短，成就伟业。