中国核潜艇现状展示了多样化的型号和技术发展。其中，常规潜艇如“元级”和“基洛级”潜艇引起了广泛关注。一些观点认为“元级”是基于俄罗斯“基洛级”的改进，具备相似的排水量、K型梁结构和优化的指挥塔设计，可能装备了先进导弹系统，被称作“超级宋”潜艇。另一派则认为它可能是“阿穆尔”级的升级版，融合了水滴型设计和先进的声纳系统。
武器系统方面，元级潜艇被指可能装备了3M54俱乐部型潜射导弹，具备对地面、海面和水下目标的强大攻击能力。动力系统升级，包括降低噪音和采用AIP系统，使得中国潜艇的静音效果接近于俄罗斯的“基洛级”。
“基洛级”以其低噪声和强大的武器搭载能力闻名，排水量大、续航力强，装备有先进的声纳和鱼雷。其AIP系统和电力驱动设计进一步增强了其隐蔽性，被誉为海洋中的“黑洞”。
“宋级”潜艇在早期设计中存在一些问题，但经过改进的“宋级改型”在性能上有了显著提升，技术水平接近世界先进水平。未来，宋级潜艇还有改进空间，如提高水下机动性和安装AIP系统等。
核潜艇方面，094型弹道导弹核潜艇是中国海军的重要组成部分，预计采用新技术并装载更多导弹，标志着中国核潜艇能力的提升。而093型攻击型核潜艇作为多用途潜艇，被认为在安静性和武器系统上有所改进，显示了中国在核潜艇领域的持续发展。
中国海军拥有一支核潜艇部队，这已不是什么秘密。但在1996年3月的台海危机中，中国海军的核潜艇作为国家威慑力量的象征，充分发挥了其应有的作用，却是鲜为人知的。