一、词义不同
1、total，形容词意为“完全的、总计的”，强调总的数量。
2、whole 是形容词，意为“完整的”，强调事物的完整性，所有的部分都存在。
3、overall 形容词， 全面的；综合的；总体的。 是副词，意为“总体上”。强调全面性和综合性。
4、entire 形容词，意为“完全的”。指“全部的，完整的”，即丝毫没有失去、损坏或省略的(事物) 。
二、用法不同
1、total 有较强烈的计算意味，强调总量，意为“全部的”，“总计的”，实际上就是对现存的 whole 的大小作精确的估计。如：
By the end of the year, the total money collected had come to over 92 million dollars , all of which were sent to Africa .
到年底为止，筹集到的全部款项达到9200多万美元。所有这些钱全部送往非洲了。
2、whole 常用来强调某事物的完整性，即没有任何部分被忽略或舍去，当于 every part。有时可以与entire 通用，在日常语言中，whole 远比 entire 用得多，但whole不能修饰抽象名词。例：
One day the police even used their sticks during a peaceful march by blacks , and this was seen across the whole country on TV . (也可用 entire)
有一天，黑人在进行和平进军的时候，警察使用了警棍，这个情景全国的电视上都看到了。
3、overall 形容词， 用于名词前面，全面的、综合的、总体的，强调全面性。
the overall rise in unemployment
失业人数的总体上升
4、entire 可以修饰抽象名词，whole 则不能修饰抽象名词。如：
This would destroy the entire peace of the Middle East . 这将会破坏整个中东和平。
三、词性不同
1、 total 用作形容词外，还用作名词，指总数；用作动词，指总计。例：
The companies have a total of 1,776 employees.（用作名词）
这些公司总共有1776名雇员。
The unit's exports will total $85 million this year.（用作动词）
今年该单位的出口总计将达8500万美元。
2、whole用作形容词外，还可用作名词， 指(包含几个不同部分的) 整体。例：
An atom itself is a complete whole, with its electrons, protons and neutrons and other elements.
原子本身是个整体，含电子、质子、中子以及其他组成部分。
3、overall，用作形容词外，还可用作副词，指总体上地。例：
Overall I was disappointed.
总的来说，我感到失望。
4、entire 仅用作形容词，全部的，与 whole 在许多情况下可以通用。例如：
The people‘s government has the support of the entire(whole) population .
人民政府得到全民的支持。