金陵十二钗中只提到了林黛玉、贾元春、贾迎春、王熙凤、秦可卿的死亡，其他人只提到了出家、失踪、远嫁等离开的原因，没有说具体的死亡原因。
金陵十二钗书中死亡顺序如下：
1、秦可卿，第十三回，秦可卿死封龙禁尉。
贾蓉之妻，秦邦业的养女，长得袅娜纤巧，性格风流，行事温柔平和，被贾母赞为重孙媳中第一得意之人；而在警幻仙界，她是警幻仙姑的妹妹。离世前魂托凤姐，告其“月满则亏，水满则溢”和“登高必跌重”的道理以警示贾府兴亡。
2、贾元春，第九十五回，因讹成实元妃薨逝。
贾府四春之首，贾政与王夫人所生的嫡长女，贾珠的胞妹，贾宝玉的胞姐，也是第一个由贾母亲自教养长大的孩子。因生于正月初一而取名元春，早年因“贤孝才德”被选入宫中充任女史，在秦可卿死后进封凤藻宫尚书，加封贤德妃，贾府通称“娘娘”。元春也是家族的政治靠山，在高鹗续书的后四十回末尾她与其舅王子腾先后暴卒，贾府也很快就获罪抄家。
3、林黛玉，第九十八回，苦绛珠魂归离恨天。
西方灵河岸绛珠仙草转世，荣府幺女贾敏与扬州巡盐御史林如海之独生女，母亲贾敏是贾代善和贾母四个女儿里最小的女儿。生得容貌清丽，兼有诗才，是古代文学作品中极富灵气的经典女性形象。与贾宝玉青梅竹马，最后于贾宝玉、薛宝钗大婚之夜泪尽而逝。
4、贾迎春，第一百零九回，还孽债迎女返真元。
荣国府贾赦与妾室所生的女儿，贾琏同父异母的妹妹，贾宝玉的堂姐。老实无能，懦弱怕事，有“二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。后来父亲贾赦欠了孙家五千两银子，还不出，便把她嫁给孙家，用自己的女儿向孙家抵债。出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待致死，落得一个悲剧的下场。
5、王熙凤，第一百十四回，王熙凤历幻返金陵。
贾琏的妻子，王夫人的侄女，贾府通称凤姐、琏二奶奶。她外貌美艳，在贾府掌握实权，为人心狠手辣，八面玲珑，敢爱敢恨，做事决绝，治理宁国府和打理荣国府上下事务时也可见她具有惊人的管理组织能力和治家手段，因其深爱丈夫贾琏，故而十分善妒，暗中算计害死尤二姐。王熙凤在高鹗续后四十回中的结局为病逝于贾府，剧中死于牢房，草席裹身扔在乱葬岗。