在英语中，单音节是指只含有一个元音的音节，双音节指包含两个音节的单词，其重音都是落在第一个音节上。多音节指指包含三个音节以上。
英语的词有一个音节的，两个音节的，多个音节的，一个音节叫单音节词，两个音节叫双音节词，两个音节以上叫多音节。
如：take 拿是单音节词；'ta-ble 桌子是双音节词；po-'ta-to马铃薯，po-pu-'la-tion 人口，con-gra-tu-'la-tion 祝贺，te-le-com-mu-ni-'ca-tion 电讯等是多音节词。
音节的核心是元音，元音可以单独构成音节，也可以与辅音字母一起构成音节。take词尾的e并未发音，所以都是单音节词。
注意，不要将元音和元音字母搞混。划分音节是按元音来划的，如果元音字母不发音，那就不能构成音节了。如果有两个元音字母在一起，但只发一个元音，仍然算一个音节。
单音节中的开音节与闭音节
1、开音节、开音节分两种，一种叫绝对开音节，相对开音节。
绝对开音节：单个元音字母后面没有辅字组的重读音节。例如：no blue ba-by stu-dent se-cret相对开音节：单个元音字母后面加单个辅音字母，再加一个不发音字母e构成的重读音节。例如：name these bike home ex-cuse.
2、闭音节、单个元音字母后面有辅字组（r w y 除外）且以辅字组结尾的重读音节。例如：bag egg fish not cup。
双音节词的第一个音节通常是重读音节。含有a- be- de- re- in- ex- 等前缀的双音节词往往是在第二个音节上重读。双音节词的重读位置不会因增加前缀或后缀而发生改变。多音节词通常在倒数第三个音节重读。词尾有-ic或-tion,-sion的词，在-ic或-sion,-tion前的一个音节上重读。