秦戏的起源众说纷纭,主要有以下几点:“始于秦,进于汉,盛于唐,成于元,成熟于明,播于清,几经演变,成大观。”被称为中国戏曲鼻祖。秦腔的唱腔发展于唐代,随着社会的稳定和繁荣,人们的精神需求越来越丰富。长安也是一个国际化的城市,所以发展秦腔自然是没有问题的。天水每逢重大庆典和节日,当地人都会组织音乐会和集会。就算房子建好了,也要请秦戏艺人来家里安神,秦腔以关中方言的读音为主,尤其是泾河、渭河流域各县的语言,自周代起,关中地区就被称为“秦”,秦戏由此而得名,是非常古老的戏曲之一。
半个多世纪以来,秦腔几乎一直是北京舞台上重要的戏曲流派,也是风靡全国许多地方的一种流派。据清代相关史料统计,当时除山海关外,东北三省没有秦强的足迹,其他省份流行。在流行的过程中,结合其他形式的戏曲和民间艺术,逐渐演变成各地的各种梆子声剧。到清末,它已成为西北地区流行的地方戏曲。
新中国成立后,陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆五省区相继成立县级以上专业秦剧团。到1980年代初,共有300多个剧团。省剧团有陕剧院秦剧团。、甘肃省秦剧团、宁夏回族自治区秦剧团、青海省秦剧团(后改为西宁索剧团)、新疆维吾尔自治区孟津剧团。
陕西易素学会在西安成立,旨在改变风俗习惯。在泰剧、音乐演唱、表演艺术、导演、舞台设计等方面进行了一些创新,创作了一大批反映资产阶级民主革命的新剧。在此影响下,山东、河北、天津、甘肃、宁夏、陕西等地相继成立了模仿陕西易俗社的戏曲团体。