中央企业包括三类：
一是由国务院国有资产监督管理委员会管理的中央企业，从经济作用上分为提供公共产品的，如军工、电信；提供自然垄断产品的，如石油；提供竞争性产品的，如一般工业、建筑、贸易。
二是由财政部、中央汇金公司管理的中央企业，属于金融行业，如中国银行、中国农业银行、中国工商银行、中国建设银行、交通银行、国家开发银行、中国进出口银行、中国农业发展银行、中国人寿保险集团、中国人民保险集团、中国太平保险集团、中国出口信用保险公司等。
三是由国务院其他部门或群众团体管理的中央企业，属于烟草、黄金、铁路客货运、港口、机场、广播、电视、文化、出版等行业，如中国邮政集团公司、中国出版集团公司、中国供销集团有限公司、中国国际电视总公司、中国烟草总公司等。
2010年1-12月，中央企业累计实现营业收入166968.9亿元，同比增长32.1%；上交税费总额14058.2亿元，同比增长27.7%；累计实现净利润8489.8亿元，同比增长40.2%，其中：归属于母公司所有者的净利润5621.5亿元，同比增利1500.1亿元，增长36.4%。
2015年上半年，央企数企业效益稳步增长，主要经济指标走出了一条企稳向上的轨迹，特别是二季度以来经济运行趋稳向好，盈利能力持续回升。上半年，央企营业利润率较一季度提高0.8个百分点；成本费用利润率较一季度提高1个百分点。6月末，资产负债率同比下降0.9个百分点，较一季度末下降0.2个百分点。前五个月央企平均营收约为1.76万亿元，平均利润约为928亿元。如此看来，6月份央企2.2万亿元营业收入和1518.2亿元利润显得较为可观。
2019年1月17日，国务院国有资产监督管理委员会秘书长彭华岗在国新办新闻发布会上指出，2018年中央企业累计实现营业收入29.1万亿元，同比增长10.1%；实现利润总额1.7万亿元，同比增长16.7%，创历史最好水平。
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