在心理学中，自卑属于性格上的一个缺陷。自卑，即一个人对自己的能力、品质等作出偏低的评价，总觉得自己不如人，悲观失望、丧失信心等。在社交中，具有自卑心理的人孤独、离群、抑制自信心和荣誉感，当受到周围人们的轻视、嘲笑或侮辱时，这种自卑心理会大大加强，甚至以畸形的形式，如嫉妒、暴怒、自欺欺人的方式表现出来。自卑是一种低劣的心理，是一种消极的心理状态，是实现理想或某种愿望的巨大心理障碍。自卑的人往往都是失败的俘虏，被轻视的对象，严重的自卑心理能导致一个人颓废、落伍、心灵扭曲。因此，自卑是成功的敌人。
通常，自卑感强烈的人往往会有过某一特别严酷的经理，有过心理创伤。但是，同样的心理创伤，并非所有的人都会 产生自卑感，因为心理创伤并不是完全起因与外部的刺激，而还有起主观原因--性格。自卑感较强的人一般具有以下几种性格特征:小心、内向、孤独和偏见、完美主义。
有的人自卑心理的诱因是生理素质方面的，如五官不够端正、过胖、过瘦、过矮、口吃、身体有残疾、缺陷等等，这称真自卑。
而有的人自卑心理的诱因是社会环境方面的，如出身农村，经济条件差，学历低，工作环境不好，家庭或单位的影响，等等;
有的人自卑心理的诱因是性格气质方面的，如内向，孤僻等;
有的人自卑心理是由于生活经历造成的，如情场失意，当众出丑被人嘲弄，等等。
自卑是苦恼和痛苦的，因此自卑者总是想方设法要去掉这个心病。心理冲突者掩盖自卑的方法，一般是极力追求优越感，即争强好胜，力图超过别人。其实，争强好胜本身并非坏事，优秀运动员没有不是勤学苦练，非夺冠军不可的。然而，我们还必须看到优秀运动员另一可贵的品质，就是不怕挫折，不怕失败，失败了决不沮丧气馁。而自卑者却是争强好胜而有输不起的人，这是他们致命的弱点。为什么输不起呢?因为一旦失败，清楚地看到自己不如人，自卑便也掩盖不住而在意识里显现出来，使他难以忍受，使得更加自卑。
自卑者一般是勤奋的。为了有把握超过别人，自卑者对自己要求很高，往往达到自我苛求的地步。这样便带来两种不利的效应:
一、在努力的过程中很难体验到轻松愉快，甚至感到紧张，当然，也就会兴味索然。这种人并非对所学所做的事本身感兴趣，唯一目的在与超过别人，体验优越的快感，或得到别人的夸奖才感到愉快。
二、由于所订的标准太高，往往导致挫折感和失败感，使痛苦更甚。
优越感是自卑感的代偿，并且是不健康的代偿。为了完全掩盖自卑，这种代偿往往是过分的。举例说，一位学生考95分仍然哭鼻子，因为班上有好几位同学考100分，他没有得头三名。自卑之过分代偿使人务必拔尖，事事出人投地，每次都得第一，这实际上是几乎不可能的。
更需要指出的是，现代社会是个充满竞争的社会，"出人投地"的风气越来越盛行，这也是造成某些人自卑感的重要原因。自卑感往往就在类似入学考试、录用面试、体育比赛等等比试优劣的场合产生。
自卑感是人类在起成长过程中不可少的东西，因为任何人的能力都会有所不足，因而就易产生自卑，为了克服自卑，便会努力奋斗。然而，自卑感并非都是如此激励人，使人奋发向上的。更多的是，因为有自卑感而阻碍正常的发展，在不幸中虚度了一生。与此同时，长期被自卑感笼罩的人，不仅自己的心理活动会失去平衡，而且生理上也会引起变化。最敏感的就是心血管系统，将会受到损害。生理上的变化反过来又影响心理变化，加重人的自卑心理。
自卑，是对个人能力的过低评价。每个人自卑的原因也不同，有家境、相貌、能力等等。但是我们发现，这些缺点或者是不足，并不是自卑的起因，最根本的是思想认识的错误 - 完美主义在作怪!
古代有奴隶，他们是被主人带上了铁链的人;我说社会发达的今天，也有奴隶的存在，不同的是，他们是自己给自己强加上精神的锁链 - 自卑。
自卑追踪根源，可以说是源自完美主义。说到这里，一个学员给我留下的印象至今也很深刻。他是一个初三的男生，16周岁。第一次见他，是和他的母亲来到中心的。长长的头发遮住了眼睛，低着头垂着腰走进办公室。他的精神和姿态，当时给我的印象象是个20岁左右的人，感觉要比实际年龄大些。通过交谈了解到，他的学习一直很很努力，但是成绩不好，很自卑!现在更有种不想学下去的想法。相信很多朋友会想，成绩不好?是倒数第几?但是答案让我吃了一惊，他的学习成绩全校第六名!
他很是用功，已经得了几次全校第一，后来两次考试得了第二名和第三名。这次是全校第六，相比以前的第一，内心很是失落，以至于有种放弃学习的冲动。说到这里，他自卑的原因也不难看出了，每次都是同样的努力，当然每次都应该是第一名!
金无足赤，人无完人，世界上没有100%的事情。每次都是第一，又有谁能够做到?再有名的歌星也有唱错歌词的时候，常胜将军拿破伦最后也兵败滑铁泸。更何况我们一个普普通通的人，有什么理由这样要求自己呢?过分的要求，脱离了实体，必将另人失
追问这么长。。
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