灯泡（third wheel）一词，在婚姻或社会学里被定义为"进行求偶活动的个体身边所跟随的无配偶的或多余的单个人或群体，俗称"电灯泡"。其英文名为third wheel，在英语里的意思是累赘。"灯泡"的得名与生活用品'电灯泡'有相似性质，是社会异性分配不合理的产物，是现实世界不公平特性的在恋爱生活中的具体体现。
在现实生活中，灯泡是常见的现象，通常为单身无偶的男性或女性。由于社会逐渐城市化，生活节奏加快和人们观念的转变，使灯泡的人数日见增加。灯泡在人口中的比例逐年增大，灯泡一族的队伍逐渐庞大，其社会贡献也愈加突出。同时，灯泡出现的场合也呈多样化趋势，从高级酒店到学校饭堂，从街头酒吧到豪华影院，灯泡之影随处可见，
灯泡之声处处可闻。灯泡已经成为了一股不可忽视的力量在爱情身边伴随，它成为一种潮流在求偶群体身边出现。
灯泡，辞典将其定义为"照明用器具，由爱迪生发明"。电灯泡的出现，是随着人类文明的不断发展而产生的。人类最初使用火进行照明和取暖，直到西方的发明家爱迪生发明灯泡，人类的照明史才得以转折。所以在过去的很长一段时间内，灯泡一直被认为是带来光明和温暖的使者。但随着中国近代文化的不断发展，灯泡在近期被无辜地称作了人们求偶活动中好事者的代名词。在进行求偶活动的人们口中，他们是"好事者"。他们的行为常常被认为是对正常求偶活动的干扰，为求偶个体甚至是社会生活都造成了负效应。--但我们从经济学的角度，理性地进行分析，会发现这是不完全切合实际的，从某种意义上说，电灯泡是婚姻活动的强有力推动者之一。
参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/8635760.html?si=2