世袭：是古代爵位、官职的一种传承制度。先秦时代，中国实行世卿世禄的制度，上至天子、封君，下至公卿、大夫、士，他们的爵位、封邑、官职都是父子相承的。这种世袭的次数理论上是无限的，直到改朝换代或占据这个爵位或官职的家族在政治斗争中失败为止。
罔替：从魏晋时代开始，世袭被进一步区分为“世袭罔替”和“世袭”。前者的意思是世袭次数无限、而且承袭者承袭被承袭者的原有爵位；後者的意思是世袭次数有限、而且每承袭一次，承袭者只能承袭较被承袭者的原有爵位低一级的爵位。
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