一、城乡居民收入与生活水平差距变化
十年来，我国城乡居民收入都有显著提高。城镇居民家庭
人均可支配收入年均递增9.37%，农民家庭人均纯收入年均递增7.51%，城镇居民收入增幅明显高于农民，城乡居民收入比由1995年的2.71：1扩大到2005年的3.22：1，城乡居民收入差距在波动中扩大。其中，1995—1997年间，农民人均纯收入增长速度超过了
城市居民，城乡居民收入比降低到1997年的2.47：1。随后，农民收入陷入连续6年的低速增长期，2000年农民人均纯收入
增长率仅为1.95%，城乡居民收入比迅速拉大到2003年的3.23：1，引起党中央、国务院的高度重视。2004年1月，中央下发“
一号文件”，集中强调农民增收问题。2004年、2005年，农民收入增幅度均实现两位数增长，与城镇居民收入增幅大体持平，城乡收入差距快速拉大的势头趋于平缓，但城乡居民收入差距过大的矛盾并没有得到根本性的缓解。
城乡居民收入水平的变动直接关系到生活水平的变化。十年来，城乡居民生活水平都有较大程度的提高，城市居民、农村居民的
恩格尔系数分别由1995年的50.1%、58.6%下降到2005年的36.7%、45.5%，二者相比，城镇居民生活水平明显优于农村，城乡居民消费水平的不平衡性进一步加剧。1995—2005年城镇居民人均消费性支出增长了1.25倍，年均递增8.42%；而农村居民人均生活消费支出仅增长了0.95倍，年均递增6.91%。城乡居民人均消费水平在波动中逐渐拉大，城乡居民人均消费支出比由1995年的2.7：1缩小到1996年的2.5：1，随后迅速扩大到2003年的3.4：1，2005年调整为3.1：1，差距依然很大。
二、城乡家庭财富差距
从储蓄来看，人均存款额城乡差距悬殊，且农村居民储蓄存款占城乡储蓄总额的比重呈下降趋势。1995年，城镇居民储蓄存款余额是农村居民储蓄存款余额的3.8倍，到2004年短短十年的时间，就上升为4.8倍；农村居民储蓄存款占城乡储蓄总额的比重由1995年的20.9%下降为2005年的17.4%。也就是说，全国近60%的农村居民仅拥有不到20%的城乡储蓄存款。
从耐用消费品拥有量来看，2005年城市平均每百户居民拥有洗衣机、彩电、电冰箱、空调和家用电脑的数量分别是农村的5倍、5倍、13倍、13倍和20倍。城乡家庭耐用消费品消费水平呈层级差异，当电脑、汽车等耐用消费品进入城市居民家庭时，城市已趋饱和的冰箱、洗衣机、移动电话才开始进入农民家中。
三、城乡教育差距
农村教育事业与城市也存在天壤之别，主要体现在三个方面：
一是城乡教育资源分配失衡。城市中小学有设施完备的教室、图书室、实验室、活动室等良好的学习生活环境；而在农村中小学教学设施简陋，尤其是贫困地区，甚至连最基本的桌椅板凳设施都不具备。教师资源分配也极不均衡，城市中小学师资数量和质量明显高于农村。城市中小学学生人均拥有教师的数量是农村的3倍以上；大学生、研究生在城市中小学教师中比比皆是，而农村教师中大学生的比例要低得多，担负教育重任的多是高中或初中毕业的代课老师。
二是城乡学生享有的教育机会不等。农村
九年义务教育达标率远远低于城市；农村学生在高考中也受到不公平待遇，同样的分数，农村学生没有大学可上，而北京、上海等城市学生却能读很好的大学。从升学率看，无论是小学、中学还是大学，农村都低于城市。城市学生从小学到中学几乎是100%的升学率，农村学生从小学到中学升学率只有70%左右，大学生的农村生源只占20%左右。
三是城乡居民受教育程度差异明显。
2004年，我国农村15岁以上人口平均受教育年限为7年，而城市是10年，两者的差距主要表现在农村接受
高等教育的人口比例过低和初中以下学历人口比例过大。在15至64岁的农村劳动力人口中，受过大专以上教育的不足1%，初中以下文化程度者占61%；而在城市，受过大专以上教育的劳动力人口占到了14%。
四、城乡医疗卫生发展差距
十年来，城乡医疗卫生资源分配的不公平性并没有得到明显改善，城乡医疗卫生发展差距显著。突出表现为城乡居民获得医疗卫生服务的可及性存在显著差异。农村医疗卫生设施与城市的差距不仅没有缩小，反而逐步扩大，城市居民每千人拥有的床位数由农村居民的4.3倍增加到4.5倍；农村医务人员数量和素质更是远远低于城市，2005年农村每千人拥有
卫生技术人员1.05人，不到全国平均水平的1/3。据2002年
世界卫生组织公布的数据，中国卫生分配公平性在世界排名中居188位，列倒数第4位，占总人口60%的农村居民仅享有20%的卫生资源。由于城乡居民医疗卫生资源占有的不平等，城乡居民健康水平存在较大差异。城镇居民和农村居民的人均预期寿命分别为75.2岁和69.6岁，二者相差近6岁；农村地区5岁以下儿童死亡率、
孕产妇死亡率是城市的两倍多。
五、城乡
社会保障制度发展差距
城乡社会保障差距是城乡差距最突出的方面之一。当前，我国城镇
社会保障体系已基本形成，城镇91%的人口已纳入社保体系。1995—2004年间，我国参加
养老保险的职工人数增加了47%，参加
失业保险的职工人数增加了28%，参加
医疗保险的职工人数猛增至原来的15倍多，参保人员以城市居民为主。各大中小城市最低生活保障制度都比较健全，各项救济制度已建立。而在农村，养老保险和失业保险基本为零，农村最低生活保障除一些发达省份在试点外，其他省份仍是空白。城市居民享受的物价、住房等各种补贴，农民更是不可能享受。近几年，随着新型农村
合作医疗制度的逐步推开，农村医疗保障建设发生了重大变化。到2005年末，农村参加新型合作医疗人数达1.79亿人，农村合作医疗覆盖率达24%，城乡居民医疗保障的差距略有缩小。
六、城乡基础设施建设差距
十年来，城市基础设施建设发生了翻天覆地的变化：城市居民用水普及率由1995年的58.7%提高到2005年的91.1%；用气普及率由1995年的34.3%提高到2005年的82.1%；道路长度由13万公里增加到24.7万公里；城市人均绿地面积成倍增加，居住环境明显改善。与此形成鲜明对比的是，农村基础设施建设的严重滞后，最基本的农田水利设施长年失修，近一半的农村居民尚未饮用上自来水；5.7%的行政村至今没通公路，能源网、信息网建设更加滞后，“晴天一身土，雨天一身泥”仍是当前农村环境脏、乱、差问题的生动写照。城乡基础设施建设的差距不仅没有缩小，反而越拉越大，以至于“城市像欧洲，农村像非洲”。
综上所述，当前我国城乡差别具有两个显著特点：一是城乡差别的全面性。城乡差别体现在方方面面，不仅表现为农村居民收入水平普遍落后于城市，而且体现在生活质量、环境、文化教育、医疗卫生、社会保障等社会生活的各个层面；二是城乡差别的严重性。城乡差别由来已久，且呈逐步扩大的趋势。目前我国已成为世界上城乡差距最悬殊的国家之一，以至于出现“城市中国”和“农村中国”两个中国并存的感慨。