非洲黑人很重视丧葬活动，他们认为亡灵有着不可控制的神奇力量，它操纵着人世间的一切事务，出于对亡灵的恐惧和崇拜心理，非洲人很重视丧葬礼仪活动。这一活动有两层含义，其一是为死者安排遵循社会规范的最后一道手续；其二是借此机会联络社会关系。
在丧葬礼仪活动上，人们做出各种各样符合社会规范的反应，如有的人号啕痛哭，满地打滚，以头撞墙；有的人几天不进食，不洗澡，将土抹在前额上大声哭泣。坦桑尼亚的马孔德人，在人死后，对死者进行祭礼，祭祀礼仪上，悼念者要不停地唱歌跳舞，歌词和舞蹈的内容是祈求各种鬼怪神灵不要伤害死者。在黑人传统社会里，亲属向死者致的悼词，由村里的妇女们以合唱的形式表达出来，合唱时，用手鼓伴奏，曲调凄婉动人。