年画是中国古代一种寓意吉祥的形象。在漫长的岁月里，随着年节风俗的演变而衍生形成的一种中国民间特殊的象征性装饰艺术，它的起源可以追溯到人类远古时期的自然崇拜观念和神灵信仰观念。
中国早期的年画都与驱凶避邪、祈福迎祥这两个母题有着密切关系，在祈祷丰收、祭祀祖宗、驱妖除怪等年节风俗习俗化的过程中，逐渐出现了与之相适应的年节装饰艺术。
年画正式形成于北宋时期。当时，繁荣的商业和手工业、日渐成熟的雕版印刷术、丰富的民间庆贺新年活动等为年画的发展提供了良好的社会条件。汴京（今河南开封）和临安（今浙江杭州）的岁末市场上开始印卖木刻年画，题材上也大为扩展，如风俗、戏曲、美女、娃娃等年画题材开始出现。
南宋时期的木版年画更加丰富。明中叶以后，随着商业手工业的进一步发展，雕版印刷中的彩色套印技术的成熟，木版年画得到了飞速的发展，出现了诸如天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞等著名的年画产。
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年画的内容，一般都是健康、吉祥、歌颂升平的。像“鲤鱼跳龙门”、“年年有余（鱼）”、“招财进宝”、“喜得贵子”、“岁寒三友”等等。
年画的内容是随着时代的变迁，社会的发展进步而不断演变的。近年来，过去，财神、福禄寿三星、仙女、大胖小子、戏曲人物是年画的主要内容，如今，开国领袖人物也成为年画的主角，过去年画中的金元宝、珠宝，近年来也改变成为人民币甚至美元，从一定程度上，年画也反映了社会心态与民情。
年画画面线条单纯、色彩鲜明、气氛热烈愉快，如春牛图、岁朝图、嘉穗图、戏婴图、合家欢、看花灯，胖娃娃等，并有以神仙、历史故事、戏剧人物作题材的。
颇多作为门画张贴之用，夹杂着“神祗护宅”的观念，如“神荼郁垒”、“天官”、“秦琼敬德”等，体裁（或形式）有门画（独幅和对开）四屏条和横竖的单开独幅等。
参考资料来源：百度百科——年画
年画，古称“门神画”，最早时称“门神”。按古书记载，传说在古时候有神荼、郁垒两个兄弟，专门监督百鬼，于是黄帝就在门户上画这两个兄弟的画像以防鬼，这就是“门神画”产生的缘由。
据《风俗通义》记述，在先秦两汉年节宗教信仰有祀门之习俗，故神荼、郁垒成为我国最早的司门之神。晋代宗懔《荆楚岁时记》道：“正月一日，给二神贴户左右，左神荼右郁垒，俗谓之门神。”
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唐以前多为手绘门神，门神的形象也不再是传说中的形象，开始出现了真实的人物。人们对门神的普遍说法是：门神中的白脸将军为齐州历城籍（今山东济南市）秦叔宝，黑脸将军为朔州善阳籍（今山西朔县）胡敬德。
隋代后期，木版年画产生。唐五代时，年画着色鲜明，画目繁多，在构图和用色上，都达到了很好的水平。到了宋代，木刻画取代了画像。清代时，年画的产地遍及全国，并出现了一大批专门从事年画生产的人。
年画发展到现在，已经有一千多年的历史，经过民间艺人的长久积累，现代的年画不但色彩丰富，而且人物形象都更富有活力。
参考资料来源中国政府网-年画的由来
本回答被网友采纳门神源於远古时期的庶物崇拜，殷代天子祭五祀，门既为其一，周代祭五祀於宫“门”—每日每时必经之处， 自然加以重视， 祭祀，对於门神以形像化及人格化。
汉朝门神：一位是成庆，另二位是神荼及郁垒。
神荼 郁垒
神荼与郁垒则为专捉小鬼，降伏邪魔之鬼王。他们专门担任防卫家门、驱赶邪魔的任务。
唐有三位，二位是秦叔宝和尉迟恭， 另一位是钟馗。
唐朝门神：
1.秦叔宝和尉迟恭
相传俓河龙王因为差了行雨的时辰和下雨的雨量，而犯了天条，知悉将被 唐太宗的宰相魏徵所斩，於是向太宗求救。太宗乃计请魏徵前来下棋，以耽误监斩时辰，不料到了午时三刻，魏徵就在棋桌上睡著了，唐太宗以为如此龙王就可免於被斩，岂知魏徵就在梦中斩了俓河龙王的头。从此,龙王就天天来向太 宗索命，只要太宗想要就寝，门外就有鬼魅哭号，吵的太宗无法入睡。次日太宗告诉群臣，秦叔宝建议："愿与尉迟敬德戎装立门外以伺。於是太宗才能一夜好眠，而太宗也怜惜两位将士的辛劳，命画工将两为将军的画像绘於宫门，以镇压鬼魅。
2.钟馗则因生前宦场失意，无罪受屈，死后追封驱魔大神，民间将他供为后门神。
秦叔宝 尉迟恭 钟馗
宋元之后，民间的门神更是变化，多得不可胜数。其中较为流传有秦叔宝和尉迟恭、温礄、岳飞、赵云、孙矉、庞涓等古代忠臣名将为代表。武将战绩显赫，更能镇鬼驱邪，无法越过门栏，家户更加安全。
近年来，门神已由驱邪到招福， 招财进宝， 百子百孙， 门神成为新年装饰。
秦叔宝与尉迟恭门神：
唐代名将秦叔宝与尉迟恭二位将军。粉面红润，凤眼蒜鼻而唇厚顺髯，腰佩宝剑与弓的是秦叔宝将军。面色如焦，浓眉瞪眼，且一脸腮胡，腰佩宝剑与箭的是尉迟恭将军。二人采双足八卦步的立姿，双手上下护胸，并执长柄钺兵器。
老少太监门神：
门神为老少太监，分辨老少太监的方法主要是从面貌的不同来区分：年长的太监脸上刻画出岁月的刻痕，年青的太监则面色圆润。在服饰方面，由上而下依序为圆「领衫」、「束玉带」、「蟒袍」，而脚穿的是「笏头履」。所执的侍器，两人亦有不同：年长的太监右手捧香炉，左手持拂尘；年轻的太监右手扶玉带，左手捧著瓶花。民间俗称二人所捧之侍器为「香、花」。
宫娥门神：
两位宫娥头上均作束发，且打双髻，髻下束有牡丹卷草花纹的「簪戴」，且耳下有垂珠的「耳坠」。在服饰方面，身披「披帛」飘带，给人有一种轻盈的感觉；身穿「直领袄」，上有菱形花纹；衣著大袍，腹有「围腰」加「束」，「束」下悬有「宫条」和玉佩流苏。在所执侍器方面，左侧的宫女左手捧桃果，右手执玉如意；右侧的宫女右手捧高足的灯具，左手亦执玉如意。二位宫娥和老少太监所捧的侍器加起来，正好是民间喜用的四祥器：香、花、灯、果。
哼哈二将门神：
左边门的门神伸出一指，嘴巴微张，像是在大声喝道：「哈」。右门的门神则是翘起两指，彷佛发出「哼」的一声。他们就是著名的守护神「哼哈二将」。
加官进禄门神：
门神一人持「冠」，一人捧「鹿」，「冠」与「官」谐音，「鹿」与「禄」谐音，组合起来便有了「加官进禄」的意思。
富贵进爵门神：
门神则一人捧「牡丹」，一人捧「爵」，「牡丹」比喻富贵，「爵」比喻「官爵」，结合起来，便有「富贵晋爵」的意思了。
字匾门神：
演变成只有字匾，通常穷人家用字匾门神。
年画最早起源于门神画。自汉朝以前就已经有了。晋代的《荆楚岁时记》记载：“贴画猫鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其旁，百鬼畏之”。与此相关的还有神荼、郁垒缚鬼的传说。到了唐代，门神普遍传为秦叔宝、尉迟敬德的形象。
随着木板印刷术的兴起，年画的内容已不仅限于门神之类，而渐渐把财神请到家里，进而在一些年画作坊中产生了《福禄寿三星图》、《天官赐福》、《五谷丰登》、《六畜兴旺》、《迎春接福》等彩色年画、以满足人们喜庆祈年的美好愿望。
因明太祖朱元璋提倡春节贴春联，年画也受其影响随之而盛行开来，全国出现了年画三个重要产地：苏州桃花坞，天津杨柳青和山东潍坊；形成了我国年画的三大流派。
我国收藏最早的年画是南宋《随朝窈窕呈倾国之芳容》木刻年画，画的是王昭君、赵飞燕、班姬和绿珠四位古代美人。不过我国民间流传最广的是一幅《老鼠娶亲》的年画。这画描绘了老鼠依照人间的风俗迎娶新娘的有趣场面。其画构图生动活泼，热闹非凡。此画曾给鲁迅先生留下不可磨灭的印象。正如他说的那样，这幅寓教于乐的《老鼠娶亲》，不但唤起成年人的兴趣，对儿童的艺术感染更为强烈本回答被提问者采纳
画古称门神画其早名称叫门画据《风俗通义》记述先秦两汉节宗教信仰祀门习俗故神荼、郁垒我早司门神晋代宗懔《荆楚岁记》道：月给二神贴户左右左神荼右郁垒俗谓门神
历史上，民间对年画有着多种称呼：宋朝叫“纸画”，明朝叫“画贴”，清朝叫“画片”，直到清朝道光年间，文人李光庭在文章中写到：“扫舍之后，便贴年画，稚子之戏耳。”年画由此定名。
起源：年画起源于汉代，发展于唐宋，盛行于明清
年画正式形成于北宋时期。当时，繁荣的商业和手工业、日渐成熟的雕版印刷术、丰富的民间庆贺新年活动等为年画的发展提供了良好的社会条件。
汴京（今河南开封）和临安（今浙江杭州）的岁末市场上开始印卖木刻年画，题材上也大为扩展，如风俗、戏曲、美女、娃娃等年画题材开始出现。南宋时期的木版年画更加丰富。明中叶以后，随着商业手工业的进一步发展，雕版印刷中的彩色套印技术的成熟，木版年画得到了飞速的发展，出现了诸如天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞等著名的年画产地
门神源於远古时期的庶物崇拜，殷代天子祭五祀，门既为其一，周代祭五祀於宫“门”—每日每时必经之处， 自然加以重视， 祭祀，对於门神以形像化及人格化。
汉朝门神：一位是成庆，另二位是神荼及郁垒。
神荼 郁垒
神荼与郁垒则为专捉小鬼，降伏邪魔之鬼王。他们专门担任防卫家门、驱赶邪魔的任务。
唐有三位，二位是秦叔宝和尉迟恭， 另一位是钟馗。