新生儿脑膜炎的最初表现为:不进食、低吸收、呕吐、睡眠多、噪音不停,在换尿布和提起双下肢时突然尖叫、喊叫、尖叫,眼睛直,结核性脑膜炎首先表现为儿童精神状态的改变,如易怒、哭闹等;精神痛苦;脑膜炎最常见于两岁以下儿童,发病初期症状与感冒相似,包括高烧、咽痛、头痛、发冷,即使低烧,也可能出现低烧、食欲不振、呕吐、睡眠不安、体重减轻等,脑膜炎多见于两岁以下儿童。恶心和呕吐。然后会有困倦和颈部疼痛,
有时可以看到面部肌肉的轻微收缩,最特别的表现是眉头翘眼,嘴唇不停地吮吸,或波卡角歪斜,多数病人发烧,少数全身发冷,体温不升高。病情加重时会出现肢体收缩、皮肤发育、口腔起泡沫等危重表现。目前,儿童化脓性脑膜炎的诊断主要依靠临床症状、体征和脑脊液分析。主要临床表现为发热、头痛、呕吐、抽搐、意识障碍、精神改变、脑膜刺激、脑脊液液化脓性改变,绝大多数脑膜炎患者会有发热和神经系统症状,神经系统早期的症状通常是头痛、呕吐、精神不好,肌肉紧张加重后可能出现抽搐甚至昏迷,如果治疗不及时就会有危险。
成人在免疫力下降时,会出现自身免疫性脑炎、精神症状、癫痫发作或精神衰退,此时要采取核磁共振和脊髓穿刺清理,所以成人也会有脑膜炎。外观不好,睡眠多,易哭闹,易烦躁,此时可伴有发热,也可伴有呕吐。儿童头痛严重,精神不好,呕吐,不爱说话,嗜睡。
表现为精神烦躁、情绪激动、哭闹好、精神烦躁、意识不清等症状,严重昏迷。无意识不能说话,或悔改听不到声音,不能正常吞咽食物。