麻将在中国是一种非常传统的游戏。在108张麻将牌中，有阴阳五行、天干地支等许多中国古典思维框架，变化无穷，魅力无穷。所以胡适曾经说过：“日本人的国术是相扑，英国人的特长是板球，美国人最厉害的是棒球，中国人则是麻将。”其实，麻将作为中国的国粹之一，很早之前就已经走出国门了。现在麻将逐渐安利给了很多外国人。在日本，麻将被他们称为“麻雀”，已经演变成一种麻将制度，日本的麻雀有着不同于中国人的打法和计番方式以及规则。在日本，麻将相关的动漫作品、影视作品也非常多，这就说明了日本人对麻将的热爱程度，完全不亚于我们中国人。
麻将作为中国文化最具代表性的输出产物之一，深受外国友人的喜欢。在《摩登家庭》、《功夫熊猫》等知名的影视剧作品中，麻将的身影挥之不去，也有不少明星表达了对麻将的迷恋，沉迷其中不能自拔。经常会在综艺节目中爆料，自己对麻将的喜爱之情。前段时间，奥斯卡影后朱莉·罗伯茨也提到，在日常生活中非常喜欢打麻将，她主要通过打麻将来放松自己。每周，她都和姐妹们约好一起打麻将。结果，她一讲完，就响起了一片掌声和尖叫声。这样看来，好像确实有不少的外国朋友都非常喜欢打麻将。朱莉·罗伯茨还谈到麻将哲学，“通过随机抓牌，麻将在混乱中制造秩序”，2016年，她在接受采访时说，如果她80岁了，可能不想演戏，但是她还会继续打麻将！即使是庆祝生日，麻将也是这个骨灰级麻将爱好者不可或缺的一个项目。
对许多外国人来说，麻将是一种刺激大脑的东方游戏。为了让美国人更熟悉麻将规则，美国麻将联盟还发放了美国麻将规则卡。中国传统麻将有144张牌，而美国麻将也有8张鬼牌。与中国麻将传统的“碰”“杠”“吃”的打法并不相同，美国麻将联盟每年都会改变麻将规则牌，列出可以得分和赢牌的新麻将组合，以保持其兴趣。
由于中国幅员辽阔，麻将种类自然也非常多，各地玩法也五花八门。比如，在棋牌app上，同一个城市的麻将玩法有几十种，各种规则的本地麻将可以称为“中国地方特色麻将网上博物馆”。如果是在中国，麻将规则就是一本书。世界上也有一般的麻将比赛标准，锦标赛也会定期举行，但中国人的战绩似乎并不好~