中国历史的早期现在称为先秦时期，可以划分为皇、帝、王、霸四个时代。中国早期最高统治
者称“皇”和“帝”，他们在位的时间就是中国开国之初，古人称之为“三皇五帝”时代。古人理解
的“中国”具有“天地人”静态结构和“五行”运转模式。因此，“三皇”指天皇、地皇、人皇。“五帝
”指木帝、火帝、土帝、金帝和水帝。后代学者习惯把个人推崇的古皇古帝人选放入以上八个“
座位”中，于是就形成了不同的三皇五帝组合。田野考古学所见的中国各地文化面貌有史以来第
一次趋同的时代就是“龙山文化时代”。中原龙山文化时代就是三皇五帝时代。
三皇
①燧人、伏羲、神农（《尚书大传》）；
②伏羲、女娲、神农（《风俗通义》）；
③伏羲、祝融、神农（同上)；
④伏羲、神农、共工（同上)；
⑤伏羲、神农、黄帝（《古微书》）。
（6）自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。（《三字经》） （7）天皇、地皇、泰皇 （《史
记》） （
8）天皇、地皇、人皇（民间传说
第五种说法由于《古微书》的影响力而得到推广，伏羲、神农、黄帝成为中国最古的三位帝王
。
汉朝的绯书中称三皇为天，地，人三皇，是三位天神。在后来的岁月里，三皇的形象由最开始
的人形，渐渐转化为人面兽身，最终衍变成天皇人首蛇身，即伏羲，后地皇人首蛇身，即女娲
，后人皇牛首人身，即神农。
五帝
1)黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（《大戴礼记》）；
2)庖牺、神农、黄帝、尧、舜（《战国策》）；
3)太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼（《吕氏春秋》）；
4)黄帝、少昊、颛顼、帝喾、尧（《资治通鉴外纪》）。
5)少昊、颛顼、帝喾、尧、舜（伪《尚书序》）；以其经书地位之尊，以后史籍皆承用此说。
于是这一三皇五帝说被奉为古代的信史；
(6)黄帝(轩辕)、青帝(伏羲)、赤帝又叫炎帝(神农)、白帝(少昊)、黑帝(颛顼)（五方上帝）
而后世的意见中，大多倾向于第5种。
因此一般来说，伏羲氏、神农氏、轩辕氏(黄帝）称为“三皇”，少昊、颛顼、帝喾、尧帝（唐尧
）、舜帝（虞舜）称为“五帝”，这些说法起源于春秋战国。
伏羲：
根据民间神话传说，伏羲（xi）又作宓羲、庖牺（亦称庖牺氏）、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇
羲、太昊、包犠，史记中称伏牺。伏羲聪慧过人，相传其人首蛇身，与其妹女娲成婚，生儿育
女，成为人类的始祖。其实伏羲并非人首蛇身，而是真正的道家的创始人，人首蛇身即是“道”
字的原型，用其表示道，又相传他是古代华夏部落的杰出首领。伏羲根据天地间阴阳变化之理
，创造了八卦，即以八种简单却寓义深刻的符号来概括天地之间的万事万物。此外，他还模仿
自然界中的蜘蛛结网而制成网罟，用于捕鱼打猎。
根据一部分古籍记载，关于太昊伏羲氏的记载在古籍中常见，但又说法不一。 据部分古籍记载
，伏羲出生于成纪。（北魏郦道元《水经注：渭水》记载：“故渎东经成纪县，故帝太皞庖牺所
生之处也。”司马贞：“母曰华胥，履大人迹于雷泽而生庖羲于成纪。”） 根据已故考古学家王
献唐考证，他出生于阆中（即现今四川盆地东北部，嘉陵江中游地区），其母华胥生活在华胥
水边，因好奇踩了雷神的大脚印而怀了伏羲，并在12年后生下了他。
另一部分古籍则记载，伏羲出生于仇夷。（宋代罗泌的《路史》记载：“太昊伏羲氏华胥，居于
华胥之渚，尚暨叔姬翔于渚之汾。巨迹出焉，华胥决履以辁之，意有所动，虹且绕之，因孕十
有二岁。生于仇夷，长于起城。”意思是说，伏羲的母亲华胥，生活在华胥水边，因为踩神的足
迹而怀上伏羲。伏羲生于仇夷，长在起城（今甘肃秦安）。《路史》注释说：“华胥之渊，盖因
华胥居之而名，乃阆中渝水地也。”《周地图》解释说：“阆中水为渝水。”《遁甲开山图注》亦
云：“仇夷山，四面绝立。彭池、成起皆西士，是伏羲出生处。”仇夷一说为今甘肃陇南仇池山
。）
但无论哪种说法，都离不开他是蛇身人首的说法，故伏羲有‘龙的传人’之说。甚至有学者指出，
他出生于蛇系氏族，以蛇为尊，身上穿的树叶或者鹿皮，形如蛇的鳞身或花纹，而这正是蛇系
氏族的图腾标志。
关于伏羲是汉族脱离神界的始祖这一说法：
在汉族的早期神话和传说中，神是不同与人的。神是有着巨大力量，并与人分界而居的。神都
是生活在天庭的，神能够下到人间；而人是不能上达天庭的。传说众神是在一个名叫，都广山
的地方上天下地的。这就是《淮南子·墬形训》所记的：“昆仑之邱，或上倍之，是谓凉风之山
。登之而不死……或上倍之，乃维上天，登之乃神，是谓太帝之居。” 因为伏羲是神和女
人交合后所生的神人，所以伏羲也能缘天梯建木以登天。《山海经·海内经》记述说：“南海之
内，黑水、青水之间，有木名曰建木，大皞爰过。”这里所说的“建木”，是众神用来登天专用的
。所以“建木在都广，众帝所自上下。日中无景，呼而无响，盖天地之中也。”而“大皞爰过”说
的就是始祖伏羲，也能像神一样，攀缘建木、上下往返于天地与神人之间。” 然而，也正
是伏羲能攀缘上下，反映在华夏先民心目中伏羲，只是一位“绝地天通”时代，与神有着区别的
人。伏羲是一位脱离神界、有着神力进行发明创造，带领人民开创农耕文明、实行社会变革的
始祖。所以，始祖伏羲才能被汉族推崇为传说时代的神人，并以其所获得的空前伟业，历经久
远地铭记在华夏文明殿堂上。
有一些说法认为，伏羲和女娲是孕育汉族的“神人”
神农：
神农氏，即炎帝，三皇五帝之一，远古传说中的太阳神。传说神农人身牛首，三岁知稼穑，长
成后，身高八尺七寸, 龙颜大唇。农业的发明者，医药之祖，有“神农尝百草”的传说。
生平与贡献
神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使
用火，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，并被后世尊为农业之神。所谓“姜”，就
是牧羊人，“女”字底显示出这个姓氏有着古老的母系社会的遗存。所以，我们可以认定姜氏出
自于一个游牧或者半游牧的民族。纵观神农氏起源各争议地，南方各地显然属于附会，唯有宝
鸡符合这一要求。所以我们可以认定，神农氏是宝鸡人。神农有八世和一人两说，八世说中，
前两任神农葬在出生地宝鸡，第八世葬于南方；一人说中，神农葬于宝鸡。 神农氏又曾跋
山涉水，尝遍百草，找寻治病解毒良药，以救夭伤之命，后因误食“火焰子”肠断而死。《神农
本草经》即是依托他的著作。炎帝神农在位120年，传七代世袭神农之号，共计380年。
神农氏本为姜水流域姜姓部落首领，后发明农具以木制耒，教民稼穑饲养、制陶纺织及使用火
，以功绩显赫，以火得王，故为炎帝，世号神农，曾建都山东曲阜，并被后世尊为农业之神。
神农氏又曾跋山涉水，尝遍百草，找寻治病解毒良药，以救夭伤之命，后因误食“火焰子”
肠断而死。《神农本草经》即是依托他的著作。炎帝神农在位120年，传七代世袭神农之号，共
计380年。
与神农相关的一些传说：
铲草兴锄
神农氏是我国原始农业的发明者，他教人们开垦土地，播种五谷，带动了原始社会后期，
由渔猎畜牧到农业经济的转变和发展，他，便是以“大德”闻名于世的三皇之一“炎帝”。“神农尝
百草，日遇七十毒”，是神农氏的大德的完美写照。 铲草兴锄 传说，神农时种庄稼，用石
片在地里敲着、走着、喊着；“草死，苗长。”后来，人们变懒了。天热时，用绳子把石片吊树
上，人们坐在树下敲着，喊着。草也不死了。没办法，人们拿铲子铲草。地晒干了，铲草费力
气。有的劲使猛了，铲子也弯了，翻过来扒，比铲着得劲。从此有了锄。
药王
为了怀念他，旧时的药铺里，常挂着一幅画像，那是一个浓眉大眼、笑容可掬、腰围树叶
、手执草药的人，他就是“神农氏”。
黄帝：
传说中的中原各族的共同祖先，曾与岐伯等论医学。
轩辕黄帝为中华民族始祖，人文初祖，中国远古时期部落联盟首领。黄帝（前2697-前2599年）
少典之子，本姓公孙，长居姬水，因改姓姬，居轩辕之丘（在今河南新郑西北），故号轩辕氏
，出生、创业和建都于有熊（今河南新郑），故亦称有熊氏，因有土德之瑞，故号黄帝。他首
先统一中华民族的伟绩而载入史册。他播百谷草木，大力发展生产，创造文字，始制衣冠，建
造舟车，发明指南车，定算数，制音律，创医学等。与炎帝、蚩尤同为中华民族的祖先，居五
帝之首。有嫘祖、嫫母等四位夫人。有《黄帝内经》传世。
生平：
本姓公孙。生长于姬水（今陕西武功漆水河）之滨，故改姓姬。居轩辕之丘(在今陕西省武功县
)，故号轩辕氏。少典之子（少典：一说是部族名，一说是人名）。以土德王，土色黄，故称黄
帝。《易·系辞下》：“神农氏没，黄帝、尧、舜氏作，通其变，使民不倦。”孔颖达疏：“黄帝
，有熊氏少典之子，姬姓也。”《史记·五帝本纪》：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。
生而神灵，弱而能言，幼而徇齐，长而敦敏，成而聪明。”裴駰集解：“号有熊。”司马贞索隐：
“有土德之瑞，土色黄，故称黄帝，犹神农火德王而称炎帝然也。”其生卒年份传说为公元前
2697—公元前2599年。
黄帝二十五子，得姓者十四人。黄帝死后葬于桥山。其孙高阳立，即颛顼帝。颛顼死后，黄帝
曾孙高辛立，即帝喾。喾死，子放勋立，即尧。尧死，舜立，舜是颛顼的六世孙。黄帝，颛顼
，喾，尧，舜即是五帝。所以说黄帝是五帝之首。 黄帝与炎帝是华夏民族的始祖。《国语
·晋语》载：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水（今陕西宝鸡清
姜河）成。成而异德，故黄帝为姬，炎帝为姜。二帝用师以相济也，异德之故也。”这是中国历
史最早记载炎帝、黄帝诞生地的史料。因此，炎黄二帝都是起源于陕西省中部渭河流域的两个
血缘关系相近的部落首领。后来，两个部落争夺领地，展开阪泉之战，黄帝打败了炎帝，两个
部落渐渐融合成华夏族，华夏族在汉朝以后称为汉人，唐朝以后又称为唐人。炎帝和黄帝也是
中国文化、技术的始祖，传说他们以及他们的臣子、后代创造了上古几乎所有重要的发明。
少昊：
少昊（前2598-前2525年），相传少昊是黄帝之子，是远古时羲和部落的后裔，华夏部落联盟的
首领，同时也是东夷族的首领。中国五帝之一，中国赢姓及其秦、徐、黄、江、李等数百个姓
氏的始祖。
昊最初建立的的国度在山东省东部黄海之滨的日照地区。少昊氏是史前东夷人的重要支系，考
古发现的陶文和大墓证明，少昊氏不仅存在于大汶1、2文化时期，而且还延续到龙山文化时期
，期间经历了不断迁移和发展的过程。其中大汶口晚期以莒县陵阳河一带为中心，到大汶口末
期迁到五莲丹土一带，龙山早中期又迁到日照尧王城、两城等地，在滨海地带形成超大规模的
中心，龙山中期之末迁到了临朐西朱封一带，到龙山晚期又迁到曲阜一带。少昊氏的迁移过程
是不断发展壮大和文明化水平不断提高的过程，经历了从古国到方国的社会转变。到龙山文化
末期，少昊氏走向衰亡，被东夷新崛起的皋陶、伯益等政权实体取代。 东夷是中国东部沿
海的古老部族，少昊氏属于其中一支，它以鸟为崇拜图腾。这是早在五十多年前，学术界通过
钩稽文献记载所达成的共识。随着考古资料的增加，学界又逐渐形成了海岱地区的史前文化属
于东夷少昊氏、太昊氏为代表的文化这一共识。 后来随着史前陶文等新资料的发现，有学
者进一步提出，分布于豫东皖北一带的大汶口文化属于太昊氏的遗存，在鲁南和鲁北一带的大
汶口文化则是少昊氏的遗存。这些实证研究极大丰富了我们对海岱地区史前社会的认识。但同
时又出现一个问题，海岱地区史前社会发展的鼎盛期实际是龙山文化，如果认为少昊氏只存在
于大汶口文化时期，就必须对它与龙山文化的关系作出合理解释，否则将与少昊氏作为东夷族
最繁盛支系的大量文献记载产生矛盾。因此，就有必要结合考古发现与文献记载，对少昊氏在
史前尤其是龙山时期的发展流变进行探索，这有助于我们准确评价少昊氏在海岱地区早期文明
化进程中的历史地位。
颛顼（zhuān xū
相传是黄帝子昌意的后裔（《山海经》、《国语·楚语》有此说），居帝丘（河南濮阳县），号高阳氏。被黄帝征服的九黎族，到颛顼时，仍奉巫教，杂拜鬼神。颛顼禁绝巫教、逼令顺从黄帝族的教化。当时南方苗族又逐渐向北发展，自颛顼到禹，传说中常见苗族、黎族与黄帝族的不断冲突。
颛顼，上古帝王，系黄帝之孙，二十岁即帝位，初国于高阳，建都于高阳古城(今河北省高阳县），故又称其为高阳氏，今旧城村，周围九里。古志载“高阳，古顼帝墟，历代沿革”。自颛皇建号，四千多年来，高阳为郡国，为军镇，为关隘，其名不易，是继黄帝建都涿鹿之后的远古第二故都。相传颛顼是黄帝的孙子，是九黎族的首领。父亲是昌意，昌意相传是黄帝与嫘祖的次子，封于若水，娶蜀山氏之女昌仆为妻，生颛顼。颛顼性格深沉而有谋略。十五岁时就辅佐少昊，治理九黎地区，封于高阳（今河北省高阳县），故又称其为高阳氏。黄帝死后，因颛顼有圣德，立为帝，时年二十岁。帝颛顼所居玄宫为北方之宫，北方色黑，五行属水，因此古人说他是以水德为帝，又称玄帝。帝颛顼以帝丘（今河南濮阳）为都城，以句芒为木正、蓐收为金正、祝融为火正、玄冥为水正、句龙为土正，合称五官。他即位后，严格遵循黄帝的政策行事，使社会安定太平。传说在黄帝晚年，九黎信奉巫教，崇尚鬼神而废弃人事，一切都靠占卜来决定，百姓家家都有人当巫史搞占卜，人们不再诚敬地祭祀上天，也不安心于农业生产。颛顼为解决这问题，决定改革宗教，亲自净心诚敬地祭祀天地祖宗，为万民作出榜样。又任命南正重负责祭天，以和洽神灵。任命北正黎负责民政，以抚慰万民，劝导百姓遵循自然的规律从事农业生产，鼓励人们开垦田地。禁断民间以占卜通人神的活动，使社会恢复正常秩序。颛顼生子穷蝉，是舜的高祖。据说颛顼在位七十八年，活到九十八岁逝世，葬于濮阳。而春秋战国时的楚王为其后裔，屈原在《离骚》中自称为帝颛顼之后，屈原与楚王为同族引。他聪明敏慧，有智谋，在民众中有很高的威信。他统治的地盘也大了很多，北到现在的河北省一带，南到南岭以南，西到现在的甘肃一带，东到东海中的一些岛屿，都是他统治的地城。古代历史书上描写说，颛顼视察所到之处，都受到部落民众的热情接待。 据《淮南子·时则训》载：“北方之极，颛顼、元冥（元冥又叫玄冥，是管北方的水正官）之所司者万二千里。”又据《史记·五帝本纪》载：“北至于幽陵，南至于交趾，西至于流沙，东至于蹯木，动静之物，大小之神，日月所照，莫不砥属。”真是一位泽被宇内，功德盖世的帝王。《春秋纬》中一本叫《命历序》的书说颛顼部落共传20世，350年，《易纬》中的《稽览图》说是500年。颛顼、帝喾是上古时期“三皇五帝”中的第二位和第三位帝王，前承炎黄，后启尧舜，奠定华夏基根，是华夏民族的共同人文始祖。国学大师范文澜先生在《中国通史简编》中写道：“汉以前人相信黄帝、颛顼、帝喾三人为华族祖先，当是事实。”
但是颛顼也办过不合情理的事情。有这么一条律令就是他定的:规定妇女在路上和男子相遇，必须避让一旁;如果不这样做，就被拉到十字路口打一顿。这条法律虽然是传说，但是说明了在颛顼那个时期，由于生产方式的变化，男子成了氏族中的主导力量，妇女的地位已经低于男子，父系氏族社会完全取代了母系氏族社会，男子在社会上的权威已经确立。
帝喾(kù)
姓姬，为上古时期“三皇五帝”中的第三位帝王，即黄帝的曾孙，“生而神灵，自言其名”，前承炎黄，后启尧舜，奠定华夏基根，是华夏民族的共同人文始祖。
公元前2380～前2345） 名喾（一名夋），号高辛氏，是黄帝曾孙，玄嚣孙子，父亲叫蟜极，颛顼是他的堂房伯父。相传帝喾生于穷桑(西海之傧)，母因踏巨人足迹而生。帝喾少小聪明好学，十二三岁便有盛名，十五而佐颛顼，封有辛地方(今河南商丘)，实住帝丘(今濮阳)，三十而得帝位，迁都毫邑(今河南偃师县西南)，在位七十年，享寿百岁。死后葬于商丘市睢阳区南20公里的高辛集(另一说法帝喾死后葬于濮阳顿丘城南台阴野之秋山。
帝喾即帝位后，“聪以知远，明以察微。顺天之义，知民之急。仁而威，惠而信，修身而天下服”。他在位七十年，天下大治，人民安居乐业。 颛顼死后，侄子高辛(玄嚣的孙子)继位，即帝喾。帝喾的儿子：有娀氏女简狄生契。陈锋氏女庆都生尧，太昊族(该族分两支,原支在淮阳发展为华夏族,东迁一支在曲阜发展为东夷)的文化，因此称为少昊。契被派往滦河以东驻守边疆统治当地的东夷部落—有娀氏部落。弃被派往陕西武功县驻守边疆统治当地的炎帝部落—有邰氏部落。
帝喾以前，人们虽有一年四季的概念，但只是日出而作，日落而息，从事农艺畜牧没有一个科学的时辰顺序，严重制约了农业发展和人们生活质量的提高。因此，帝喾 “爻策占验推算历法，穷极变化，颁告天下”《大戴礼·五帝德》说他“夜观北斗，尽观日，作历弦、望、晦、朔、迎日推策”，或“观北斗四时指向，以定节气；观天干以定周天历度。”科学探索天象，物候变化规律，划分四时节令，指导人们按照节令从事农畜活动，极大地促进了社会生产力的发展。使华夏农业出现一次伟大的革命，农耕文明走进了一个崭新的时代。 帝喾时代可谓上古时期的太平盛世。他的治国方略是：“德莫于博爱于人，政莫高于博利于人。政莫大于信，治莫于大仁。”强调以诚信、仁德使天下治。所以《史记》说他“普施利物，聪以知远，明以察微，顺天之义，知民知急，仁而威，惠而信，修身而天下服……日月所照，风雨所至，莫不服从。”帝喾在人民群众中尤以诚信而著称。“嫁女盘瓠犬”的故事历数千年而不衰。说犬戎房王作乱，帝喾征而不胜，便告文天下，凡取房王人头者，可得千金，封万户，赐帝女为妻。后来，一个头状如狗头的人叫盘瓠，以自己的勇猛和智慧取房王首级，帝喾即履行诺言，嫁女封邑于盘瓠犬。帝喾作为一代帝王，不仅能养性自律，大公无私，而且倡导诚信，明察善恶，为天下人所景仰，为历代帝王所推崇，时至今日，仍有积极意义。
至于尧舜的故事，大家都比较熟悉，就不多说了，如果实在不了解，百度一下就可以了。
参考资料：百科
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