高等学校专业教学计划的结构，包括专业培养目标、学习年限和学年编制、课程设置及其主要教学形式和学时(学分)分配、各种教学活动、总学时(学分)数与每学期学时(学分)数以及周学时数等等。
一、符合教学计划的要求
教学大纲的制订首先应当考虑本门课程在整个教学计划中的地位和任务，在培养专门人才的目标上，本门课程的作用以及通过学习要达到的目的和要求。教学大纲是专门人才培养规格在课程中的具体体现，因而选择的教学内容必须保证专业培养目标的实现。然而教学大纲又是以学科的科学体系为基础的，因而也必须保持科学体系自身的基本逻辑系统和完整性。选择教学内容时，过分强调学科的系统性而影响人才培养的基本规格和教学法的要求，或者片面强调专业需要而任意割裂或舍弃学科的有机组成部分的作法都是错误的。教学大纲的制订还应当遵循教学计划整体扰化的原则。教学计划中的每一门课程都是互相联系的，对各门课程的内容；既要注意相互衔接，又要避免重复或遗漏。由于课程的教学内容有其严谨的科学体系，同一专业的各门课程，所牵涉的知识范围又往往相互交叉。为了保证科学体系的完整性，不可能绝对地避免重复。因此，在编制教学大纲时，要从教学计划的全局出发，明确课程内容的分工，处理好先修课与后续课的衔接与配合，并尽可能依据教学法要求，对于重复部分进行认真的技术处理，如从不同角度来阐述问题，或在课程与课程之间协调安排，某些课程作为重点，其他课程仅为一般地提到为止，不展开论述。
二、体现科学性与思想性结合、理论联系实际的原则
教学大纲的编制应当从学科内部处理好科学性与思想性、理论性与实践性的关系。教学大纲首先要体现科学性和思想性结合的要求，所列出的论点，都应当是科学已经检验过的，符合客观规律的的知识；在方法论上，应当是符合唯物辨证法的。对于各种非唯物主义的学术观点，应当以列主义的立场、观点和方法进行分析和批判。对于科学上尚不成熟的假设，应当引导学生独立思考，不轻易做出定论。教学大纲的科学性与思想性的结合，还表现在历史与逻辑的统一：教学大纲所提出的纲、要要便于教材的叙述，要反映出所研究的各种现象、事实和规律的认识发展过程。同时，教学大纲也要及时反映科学发展的最新成就，当然，这应当是具有比较重，大理论意义和实践价值或典型性的新的研究成果。
教学大纲的编制还应当遵循理论联系实际的原则，坚持理论与实践一致；观点与材料统一。在重视理论传授时，不能忽视实践的训练，应使实验、实习、社会调查等教学形式在相应的学科教学大纲中占有重要的地位。
三、结合科学体系和教学法特点，建立严谨的学科体系
教学大纲的编制应当建立在该门学科严谨的科学体系基础上，符合科学体系的内在逻辑结构，使学生掌握比较系统的学科结构体系；但是，另一方面，作为教学大纲的学科体系又不能完全等同于科学体系，在选择教学内容及组织教学过程时，它必须考虑学生的学习心理，遵循教学原则，考虑教学法的要求。在处理教学内容时，还要照顾到学科结构的整体优化及课程与课程之间相互联系的优化组合；处理好学科内部的科学性与思想性，理论与实践关系问题；以及教学内容的完整性、系统性、统一性和灵活性，以建立优化的学科结构。教学大纲选择教学内容时，一方面要有重点地加大纵向跨度，以便使教学节奏适当加快，以解决学科发展迅速、信息量激增与教学时数有限的矛盾；另一方面又要有选择地加强横向联系，促进学科多方位地展开，以扩展学生的知识视野，并促进思维能力的发展。
四、要有相对的稳定性，又要不断更新
教学大纲要保持相对的稳定性，才能保证稳定的教学质量。但教学大纲也要及时反映现代科学技术的最新成就和当代科技发展的最新水平。保证教学大纲的“先进性”，实现教学内容的现代化。因此教学大纲的编制要不断更新内容。但是不论更新教学内容，或补充新的内容，都应当从教学的目的任务和学生的接受能力出发，切忌盲目、片面地求新求多，加重学生的负担，导致降低教学质量。所以编制教学大纲、选择教材内容，包括更新和补充知识，都应当贯彻少而精、量力性原则，分量要适当合理，既要让学生现有的水平出发，又要起促进学生智能发展的作用。教学内容太易或太难，过于繁锁或分量偏少都不利于学生的智能发展。
