第2个回答 2011-08-14
约50万慢性乙肝患者当中接近四分一的患者最终死于肝癌或肝硬化等并发症。目前医学界建议慢性乙肝患者每六至十二个月应进行一次肝癌普查，以超声波及甲胎蛋白测试检查早期肝癌;如有需要，医生可利用持续抗病毒药物抑制乙肝病毒，减低患癌风险。由于大部分患者皆须接受长期的抗病毒药物治疗，加上定期的肝癌普查，一直为医疗界及病人带来沉重的经济负担。因此，要有效地运用医疗资源，发展一套评估肝癌风险的方法至为重要。
有见及此，相关部门用了十年时间，共同设计了一套运算简易的肝癌风险指数，评估慢性乙肝患者的患癌风险，从而识别高风险病人，优先为他们进行治疗。
研究从 1997 年开始，分别招募了两组人士参与。第一组为1,005名慢性乙肝患者(其中105人于十年内患上肝癌)，研究人员跟进了他们的病情十年，发现了5项最重要的肝癌因素，分别为年龄、白蛋白数量、胆红素数量、乙肝病毒数量及肝脏有否硬化。研究人员利用以上因素，设计出肝癌风险指数，由最低0分至最高44.5分，设定低(<5分)、中(5-19分)及高(≥ 20分)风险三个组别。
研究人员其后运用以上指数，为第二组共424名慢性乙肝患者(其中45名病人于10年半内患上肝癌)评估风险，再观察不同风险组别患者的患癌比例，以测试该指数的准确性。经计算后，第二组有70%患者属低风险，而中及高风险的则各有15%。十年后，中及高风险的患者分别有29%及32.3%患上肝癌，而低风险组别的则只有2.9%，清楚显示中及高风险患者的患癌机会明显较高。
综合以上研究结果，若慢性乙肝患者能及早知道自己属于哪一个风险组别，选择适当的治疗方式，除可减轻七成低风险病人进行肝癌普查及治疗的开支外，所节省的资源亦可适当地调配给中高风险患者，有效运用医疗资源。因此，中大建议，医生应利用肝癌风险指数为所有慢性乙肝患者评估患癌风险。被评为中或高风险的患者，基于十年内患癌的机会较高，应定期接受肝癌普查及考虑接受抗病毒治疗。而低风险患者则可先观察病情，并于一至两年后再以指数计算风险级别。